ANNA KARENINA - Trang 410

hữu ích cho nước Nga thí mạng như vậy. Thế thì sao? Biết trước việc đó
nhất định không thành, ta có thách đấu thì cũng chỉ là muốn tự tô điểm
bằng ánh hào quang giả dối thôi! Như thế là không trung thực, giả đạo đức,
là lừa dối mình và lừa dối người khác. Nhất thiết không thể đấu súng và
cũng không ai mong ta làm việc đó. Mục đích của ta là bảo toàn thanh danh
cần thiết cho ta tiếp tục sự nghiệp không trở ngại". Công việc quốc gia mà
lúc nào ông cũng coi trọng, giờ đây trước mắt Alecxei Alecxandrovitr lại
càng có ý nghĩa lớn lao hơn.
Sau khi đề cập và loại trừ chuyện đấu súng, Alecxei Alecxandrovitr nghĩ
đến chuyện ly hôn, một giải pháp khác đã được một số ông chồng vừa điểm
tới, lựa chọn. Nhớ lại tất cả những vụ ly hôn nổi tiếng (vốn rất nhiều trong
xã hội thượng lưu), Alecxei Alecxandrovitr không thấy trường hợp nào có
mục đích giống như mục đích ông đề ra. Trong mỗi trường hợp đó, người
chồng hoặc nhường hoặc bán vợ đi, và nhờ đó người vợ tội lỗi mất quyền
kết hôn có thể ăn ở với một người coi như là chồng trong một cuộc hôn
nhân coi như chính thức. Còn việc ly hôn hợp pháp đưa đến kết quả thẳng
tay gạt phăng người vợ phụ bạc, Alecxei Alecxandrovitr thấy không thể
dùng cách đó. Hoàn cảnh sống phức tạp của ông không cho phép viện ra
những chứng cớ thô bỉ theo yêu cầu của pháp luật để xác minh tội lỗi vợ;
mà dù có chăng nữa, sự lọc lõi nổi tiếng của xã hội này cũng ngăn ông sử
dụng chứng cớ đó, chưa kể nó sẽ làm dư luận quần chúng đánh giá ông tồi
tệ hơn vợ(4).
Việc yêu cầu ly hôn chỉ dẫn đến kiện cáo điếm nhục, tạo cơ hội thuận tiện
cho những kẻ kình địch lợi dụng phỉ báng và hạ thấp địa vị ông trong xã
hội. Thành thử mục đích chính của ông: giải quyết hoàn cảnh mình sao cho
đỡ phiền phức, cũng sẽ không đạt được bằng ly hôn. Ngoài ra nếu ông ly
hôn, hoặc chỉ cần phát đơn tố tụng ly hôn là chắc chắn vợ ông sẽ cắt đứt
mọi quan hệ với chồng và sống luôn với tình nhân. Vậy mà, mặc dầu tưởng
đã hoàn toàn khinh bỉ và không thiết vợ, trong thâm tâm Alecxei
Alecxandrovitr vẫn còn một thứ tình cảm: ông sợ rằng vợ mình có thể
đường hoàng ăn ở với Vronxki và tội lỗi đâm có lợi cho nàng. Chỉ riêng ý
nghĩ đó cũng đủ khiến Alecxei Alecxandrovitr tức giận đến phát rên lên vì