ANNA KARENINA - Trang 428

nhé, - bà nói, lim dim mắt như thường lệ mỗi khi nói với đầy tớ.
Bà cầm thư và đọc.
- Alecxei sai hẹn rồi, - bà nói bằng tiếng Pháp; - anh ấy cho biết không đến
được, - bà nói thêm, giọng rất giản dị và tự nhiên, tựa hồ chưa bao giờ bà
nghĩ Vronxki có thể là gì khác đối với Anna ngoài tư cách là bạn cùng đánh
quần. Anna biết chắc Betxi thấu suốt mọi chuyện, nhưng mỗi lần nghe bà ta
nhắc tới Vronxki trước mặt mình, nàng vẫn luôn tự hỏi một lát xem có thực
bà ta biết rõ chuyện không.
- ồ! - Anna lạnh lùng nói, làm như rất ít quan tâm đến việc đó và tiếp tục
mỉm cười: - giới giao du của chị làm sao lại có thể khiến người ta mang
tiếng được?
Cách chơi chữ này, để che giấu điều bí mật, rất hấp dẫn đối với Anna cũng
như đối với mọi người phụ nữ khác. Và không phải sự cần thiết che giấu,
cũng chẳng phải cái đích cần đạt tới, mà chính bản thân phương pháp đó
làm nàng thích thú.
- Tôi không thể ngoan đạo hơn cả giáo hoàng, - nàng nói. - Xtremov và
Liza Mercalova là tinh hoa của xã hội thượng lưu. Hơn nữa, ở đâu họ cũng
được tiếp đón, còn tôi (nàng nhấn mạnh vào chữ tôi), tôi chưa bao giờ
nghiêm khắc và cố chấp cả. Tôi không có thời giờ.
- Phải, nhưng có lẽ chị không muốn gặp Xerioja? Cứ mặc ông ta và Alecxei
Alecxandrovitr công kích lẫn nhau ở uỷ hội, cái đó không dính líu gì đến ta
cả. Nhưng ở chốn giao du, đó là con người hòa nhã nhất mà tôi được biết,
và còn là người say mê chơi quần vợt. Rồi chị sẽ thấy. Và mặc dầu vai trò
chàng si già theo đuổi Liza có lố bịch thật, cũng phải công nhận ông ta sắm
vai thật tuyệt vời! Ông ta rất dễ thương. Chị không quen Xapho Stond à?
Tối tân bậc nhất đấy.
Trong khi Betxi nói, nhìn khóe mắt thông minh và lanh lợi của bà ta, Anna
thấy bà đoán biết hoàn cảnh nàng và đang tìm cách giải quyết. Cả hai đang
ở phòng khách nhỏ.
- Nhưng phải trả lời cho Alecxei chứ, - Betxi nói; bà ngồi vào bàn, viết vài
chữ và bỏ vào phong bì. - Tôi viết thư mời anh ấy lại ăn trưa.
Tôi có bà khách chưa có nam giới tiếp. Chị xem xem, thế đã đủ thuyết phục