ANNA KARENINA - Trang 442

bời. Nhưng, từ sau ngày đến ở Moxcva hồi năm ngoái tới nay, chàng không
chơi bời nữa. Chàng thấy cái danh tiếng là người tài năng xa lánh mọi danh
vọng, bắt đầu lu mờ và nhiều người đã bắt đầu nghĩ chàng chẳng qua chỉ là
một gã tốt bụng và trung thực mà thôi. Chuyện dan díu với Carenin gây tai
tiếng ầm ĩ làm mọi người chú ý tới, tô điểm thêm cho chàng một ánh hào
quang mới và tạm thời dẹp bớt cái tham vọng vẫn gặm nhấm lòng chàng,
nhưng trước đây tám hôm, nó lại nổi dậy mãnh liệt gấp bội. Một người bạn
thời niên thiếu, cùng nhóm và cùng giới quý phái, cùng vào học và tốt
nghiệp trường Hoàng tộc thiếu sinh quân với chàng, kẻ đối thủ trong lớp
học, trong thể thao, trong các ngón chơi ngông cuồng hoặc trong mơ ước
công danh, là Xerpukhovxkoe, mấy hôm trước vừa ở Trung á về với cấp
bậc tướng và một huân chương ít khi thấy ban thưởng cho một người trẻ
như vậy.
Ông ta vừa đến Peterburg đã được mọi người nhắc tới như một ngôi sao
mới mọc. Cùng tuổi và cùng khóa với Vronxki, ông ta đã là tướng và chờ
đợi bổ nhiệm một chức vụ khiến ông ta có thể ảnh hưởng đến cả việc điều
hành công việc quốc gia, còn Vronxki, tuy tự do, xuất sắc, được một người
đàn bà đẹp yêu, vẫn chỉ là viên đại uý tầm thường mà người ta cho phép
muốn tự lập đến bao giờ tuỳ thích. "Đương nhiên, mình không hề ghen tị
và không thể ghen tị với Xerpukhovxkoe được; nhưng sự thăng chức của
hắn chứng minh rằng một người như mình chỉ cần gặp thời là có thể tiến rất
nhanh trên đường sự nghiệp. Mới đây ba năm, hắn còn ở một địa vị như
mình. Giải ngũ bây giờ tức là tự triệt đường. Còn lưu lại quân ngũ thì chẳng
mất gì. Chính nàng cũng nói không muốn thay đổi hoàn cảnh của nàng.
Mình được nàng yêu, mình không cần ghen tị với Xerpukhovxkoe". Và
chàng thong thả xoắn ria mép, đứng dậy, đi bách bộ quanh phòng. Đôi mắt
sáng lên một ánh đặc biệt, chàng đang ở trong trạng thái tinh thần cương
quyết, bình tĩnh và vui sướng, thường cảm thấy sau khi làm sáng tỏ hoàn
cảnh của mình. Mọi cái đều sáng sủa và rõ ràng như mỗi lần thanh toán
xong công nợ. Chàng cạo mặt, tắm nước lạnh, mặc quần áo và ra đi.