Lev Tolstoy
Anna Karenina
Chương 7
Hôm sau là chủ nhật. Xtepan Arcaditr đến nhà hát lớn vào lúc ôn tập vũ ba
lê và trao cho Masa Tsibixôva, một vũ nữ xinh đẹp mới vào nghề dưới sự
bảo trợ của ông, chuỗi hạt san hô hôm trước ông đã hứa tặng. Trong bóng
tối hậu trường, ông hôn khuôn mặt yêu kiều rạng rỡ vui sướng của cô. Ông
còn hẹn với cô lần gặp gỡ sắp tới. Vì không thể xem vở vũ kịch từ đầu, ông
hứa sẽ đến vào hồi cuối và đưa cô đi ăn tối. Từ nhà hát, Xtepan Arcaditr
đến chợ, ở đây ông tự chọn lấy cá và măng tây cho bữa ăn và đến trưa, ông
lại khách sạn Duixo thăm ba người cùng trọ ở đây, tựa hồ họ muốn giúp
ông dễ dàng làm nhiệm vụ: Levin vừa ở nước ngoài về, vị thủ trưởng mới
của ông vừa nhậm chức và đang đi thanh tra khu vực Moxcva và ông em rể
Carenin mà ông định đón về nhà ăn chiều.
Xtepan Arcaditr vốn ưa tiệc tùng nhưng ông thích nhất là mời một bữa thân
mật mà thật thanh lịch do việc chọn đồ ăn, thức uống cũng như chọn khách.
Thực đơn hôm ấy khiến ông rất hài lòng: cá chép tươi nguyên vừa câu dưới
nước lên, măng tây và thịt bò rán giản dị nhưng rất tuyệt làm món chủ
lực(1) cùng rượu vang kèm theo các món đó: về thức ăn, thức uống thì như
vậy. Còn về khách sẽ có Kitti và Levin, một cô em họ và công tử Serbatxki
(để cho cuộc gặp gỡ của cặp trên khỏi lộ liễu), và, với tính cách là món chủ
lực, có Xergei Coznưsev là nhà triết học của Moxcva còn Alecxei
Alecxandrovitr, nhà hoạt động chính trị ở Peterburg. Ông sẽ mời cả anh
chàng Petxov độc đáo, đầy nhiệt tình, tự do phóng túng, lém lỉnh, vừa là
nhạc sĩ vừa là sử gia và là người tuyệt diệu nhất trong số những chú bé bầu
bĩnh năm chục cái xuân xanh, dùng làm món nước chấm hay gia vị cho
Coznưsev và Carenin. Ông sẽ khích cho họ tranh luận với nhau.
Tiền bán rừng đã được thanh toán đợt hai và ông chưa tiêu đến khoản đó. ít
lâu nay, Doli rất dịu dàng hiền hậu, và nghĩ đến bữa ăn đó, Xtepan Arcaditr
thấy khoái trá về mọi mặt. Ông rất vui. Có hai chuyện bực mình, nhưng
liền chìm nghỉm trong niềm vui bao la như đại dương đang xáo động tâm
