Lev Tolstoy
Anna Karenina
Dịch giả: Nhị Ca, Dương Tường
Chương 20
Kể từ khi Alecxei Alecxandrovich, qua câu chuyện trao đổi với Betxy và
Stepan Ackađich, suy luận ra rằng người ta chỉ yêu cầu ông để mặc cho vợ
được yên thân, đừng làm phiền nàng bằng sự có mặt của mình, và chính
nàng cũng muốn như vậy, ông hoang mang đến nỗi không thể quyết định
được điều gì, tự mình cũng không hiểu giờ đây mình muốn gì, và trong khi
phó thác số phận vào tay những người rất vui thích được can thiệp vào việc
của ông, ông đã ưng thuận mọi sự. Mãi tới khi Anna bỏ nhà ra đi và cô gia
sư người Anh cho đến hỏi là sẽ cùng ăn với ông hay ăn riêng, ông mới hiểu
rõ ràng hoàn cảnh mình và hoảng sợ.
Điều khổ tâm nhất là ông hoàn toàn không thể dung hoà được dĩ vãng với
hiện tại. Phải đâu là cái dĩ vãng, cái thời kì còn sống hạnh phúc với vợ, làm
ông bối rối. Ông đã đau đớn cam chịu bước quá độ từ dĩ vãng đó đến lúc
biết vợ bội bạc. Tình trạng đó thật nặng nề nhưng có thể hiểu được. Giá sau
khi thú nhận đã bội bạc, vợ ông bỏ đi ngay thì có lẽ ông sẽ ô nhục, đau khổ,
nhưng sẽ không lâm vào tình thế khó hiểu và hầu như không lối thoát hiện
nay. Giờ đây, ông không thể vá víu cái dĩ vãng mới đây, tình âu yếm,
thương yêu đối với người vợ ốm và đứa trẻ không phải con ông, vào với
hiện tại, nói cách khác là với cái tình cảnh cô đơn, ô danh, lố bịch, vô tích
sự và bị mọi người khinh bỉ mà ông đang lâm vào, coi như phần thưởng
cho mọi tình cảm tốt đẹp nói trên. Hai ngày sau khi vợ bỏ đi, Alecxei
Alecxandrovich tiếp những người đến cầu cạnh, đi họp và ăn trưa ở phòng
ăn như thường lệ. Cũng không tự cắt nghĩa tại sao mình làm như vậy, trong
hai hôm đó, ông dốc toàn tâm toàn ý vào mục tiêu duy nhất: tỏ vẻ bình tĩnh
và thậm chí dửng dưng nữa. Khi sai thu dọn đồ đạc và phòng của Anna
Arcadievna, ông đã cố gắng phi thường để tỏ vẻ coi những biến cố vừa xảy
ra chẳng có gì là bất ngờ và cũng chẳng khác gì những sự việc bình thường.
Ông đã đạt mục đích: không ai ngờ ông tuyệt vọng cả. Nhưng ngày thứ ba
sau hôm Anna bỏ đi, khi Kornây đem tới hoá đơn của cửa hàng y phục nữ
