ANNA KARENINA - Trang 712

vào ghế bành và mở cuốn kinh Cựu ước. Mặc dầu đã nhiều lần bảo Xerioja
rằng bất cứ tín đồ nào cũng phải thuộc làu Kinh Thánh, chính ông cũng
thường phải luôn tra cứu kinh Cựu ước để giảng bài. Chú bé nhận thấy thế.
- Có ạ, con chơi thích lắm ba ạ, - Xerioja nói, ngồi ngang trên ghế và lắc lư
người, điều chú không được phép làm.
- Con gặp Nađenca (Nađenca là cháu gái Lidia Ivanovna được bà nuôi nấng
dạy dỗ). Nó bảo con là ba được thưởng huân chương mới. Ba có thích
không hả ba?
- Thứ nhất, ba yêu cầu con không được lắc lư thế, - Alecxei
Alecxandrovich nói, - và thứ hai, đối với chúng ta công việc mới là quý,
chứ không phải khen thưởng. Ba muốn con hiểu điều đó. Nếu con làm việc,
học tập để nhận phần thưởng, con sẽ cảm thấy vất vả; nhưng nếu yêu thích
công việc trong khi lao động con sẽ tìm thấy phần thưởng ngay trong đó.
(Alecxei Alecxandrovich nhớ lại sáng nay đã phải kí tới một trăm mười
tám công văn và ông chỉ lấy tinh thần trách nhiệm cao mà tự động viên
mình làm xong cái công việc bạc bẽo ấy).
Đôi mắt long lanh yêu thương và vui sướng của Xerioja tối sầm lại trước
cái nhìn của bố. Lần nào nói chuyện với nó, Alecxei Alecxandrovich cũng
giữ nguyên một giọng như vậy và đứa trẻ đã tập làm quen với điều đó. Bao
giờ cũng vậy - ít ra cũng là cảm tưởng của chú bé - ông nói với nó như nói
với một đứa trẻ tưởng tượng thường thấy trong sách, không giống nó chút
nào. Và đứng trước mặt bố, Xerioja cố gắng để giống đứa bé nọ.
- Ba chắc con hiểu chứ! - ông bố bảo con.
- Thưa ba vâng, - Xerioja trả lời, đóng vai đứa trẻ tưởng tượng.
Bài học gồm việc học thuộc lòng mấy đoạn kinh Phúc âm và đọc những
chương đầu kinh Cựu ước. Xerioja thuộc bài nhưng trong khi đọc, chú lại
mải ngắm cái gờ trán bố gần như thẳng góc với thái dương nên đâm lú lấp
và đọc nhầm hai đoạn kinh, một đoạn thì kết thúc và một đoạn lại bắt đầu
bằng cùng một chữ. Đối với Alecxei Alecxandrovich thì hiển nhiên là chú
bé không hiểu gì lời mình đọc cả và điều đó làm ông bực tức.
Ông cau mày và bắt đầu giảng giải, Xerioja từng nghe những lời đó hàng
bao lần rồi và không bao giờ nhớ được, vì trong đó chẳng có gì đáng tìm