ông để cho bà vài giọt thuốc phiện để bà dễ ngủ và một ít thuốc aspirin để
hạ sốt.
Nhưng đến sáu giờ thì mẹ nàng nặng hơn, nên Annabelle quyết định ở lại
đêm với bà. Nàng gọi cho Josiah để báo tin cho chàng biết. Josiah tỏ vẻ xót
thương, hỏi chàng có thể làm gì để giúp nàng không. Nàng đáp, không có
gì, rồi trở lại với mẹ. Bà nghe hai người nói chuyện qua điện thoại.
- Con có được hạnh phúc với Josiah không? - Consuelo hỏi con gái, giọng
yếu ớt. Annabelle nghĩ rằng mẹ đã hỏi một câu kỳ quặc.
- Hạnh phúc chứ, mẹ. - Annabelle cười, ngồi xuống chiếc ghế bên giường
và đưa tay nắm tay mẹ. Nàng ngồi yên nắm tay mẹ như khi còn nhỏ. - Con
rất yêu anh ấy, - Annabelle nói tiếp. - Anh ấy là một người tuyệt vời.
- Mẹ rất buồn là con không có con. Đã có gì xảy ra chưa? - Annabelle lắc
đầu, vẻ nghiêm túc, rồi nói cho mẹ biết nguyên tắc của hai người đã đưa ra.
- Bọn con còn nhiều thời gian. - Mẹ nàng chỉ mong nàng không phải là một
phụ nữ không có khả năng có con. Bà nghĩ nếu họ không có con thì đây là
điều rất bi đát và Annabelle cũng nghĩ như thế, mặc dù nàng không nói cho
mẹ hay. - Mẹ yên tâm về việc của chúng con, - nàng nói để làm cho bà vui.
Consuelo gật đầu và một lát sau bà thiu thiu ngủ, trông như một đứa bé.
Annabelle ngồi nhìn mẹ. Những giờ tiếp theo, mẹ nàng sốt cao và đến nửa
đêm Annabelle đắp khăn ướt lên trán mẹ. Blanche đã chuẩn bị sẵn sàng cho
nàng. Khi nàng làm việc ở Ellis Island, những thứ như thế này đều có sẵn
cho nàng sử dụng, nhưng không có gì giúp nàng được. Nàng ngồi thức cả
đêm bên giường mẹ, hy vọng đến sáng cơn sốt sẽ giảm, nhưng nó vẫn
không giảm.
Bác sĩ đến khám cho bà. Sáng và chiều sốt ba ngày tiếp theo, vì Consuelo
vẫn không thuyên giảm. Đấy là trường hợp cúm nặng, từ lâu bác sĩ chưa hề
thấy ai bị cúm như thế này, nặng hơn bệnh cúm Annabelle đã mắc cách đây
ba năm, khiến cho nàng không đi du lịch trên chiếc Titanic bạc mệnh ấy.
