đối với tất cả nhân viên y tế ở Villers Cotterêts đều có vẻ rất xa xôi. Họ quá
bận bịu với công việc trước mắt, lo chăm sóc cho nhiều người bị thương.
Annabelle quên mất ngày sinh nhật của mình. Cứ ngày này nối tiếp ngày
kia, nàng không biết ngày tháng là gì. Một tuần sau ngày sinh nhật nàng
mới biết, vì có ai đấy đem tờ báo từ Paris đến, khi ấy nàng đã được 24 tuổi.
Một tháng sau, vào tháng bảy, mọi người đều háo hức vì nghe tin quân Mỹ
đã đổ bộ lên đất Pháp.
Ba tuần sau, vào giữa tháng Bảy, một tiểu đoàn lính Mỹ đến Villers
Cotterêts và đóng quân ở vùng ngoại ô thành phố. Lính Anh cũng đến tăng
cường với họ trong vòng một tuần, tất cả đều chuẩn bị tiến quân vào vùng
Ypres. Lính Mỹ và lính Anh đi lùng sục khắp nơi, tạo nên không khí rất sôi
động. Họ vui vẻ đi chọc ghẹo con gái địa phương, khiến quân cảnh phải
nhọc sức lôi họ ra khỏi các quán rượu và hốt hết các lính say ngoài đường
về trại. Nếu không có gì tai hại, thì đây chỉ là chuyện giải trí vui chơi chút
đỉnh thôi và mặc dù những người lính này say sưa thô lỗ, nhưng bản chất họ
vẫn là những thanh niên rất dễ thương. Một hôm, Annabelle gặp một toán
lính Mỹ đi chơi với một vài cô gái Pháp rất trẻ. Khi ấy nàng đang đi xe cứu
thương chở thương binh từ bệnh viện dã chiến gần đấy trở về. Nhưng khi xe
cứu thương đi ngang qua, họ thấy hai phụ nữ trẻ đẹp ngoài mặt trận, liền hò
hét vẫy tay chào hai cô. Bỗng nàng cảm thấy lòng khao khát muốn được
nghe giọng nói của người Mỹ. Nàng vẫy tay chào họ lại và cười với họ.
Một binh sĩ chạy theo xe họ, khiến nàng không thể nào không cất tiếng
chào: “Chào”.
- Cô là người Mỹ à? - Anh ta ngạc nhiên hỏi và người tài xế xe cứu thương
dừng xe, mỉm cười. Cô ta nghĩ anh này rất dễ thương. Cô ta là người Pháp.
- Phải, - Annabelle đáp vẻ mệt mỏi.
- Cô đến đây khi nào? Tôi nghĩ y tá phải tháng sau mới đến kia mà. - Các
đơn vị của phụ nữ tình nguyện được tổ chức sau khi các binh sĩ nam đã lên
đường.
