Chương 26
Vào tuần thứ ba của tháng sáu, Annabelle, Consuelo và Brigitte đáp tàu
Mauretania đi Mỹ. Đấy là chiếc tàu mà bố mẹ nàng và Robert đã đi sang
châu Âu trong chuyến du hành định mệnh cuối cùng. Nghĩ đến ngày ấy,
Annabelle thật đau lòng. Họ rời cảng Le Havre vào một ngày nắng ấm, trời
trong. Họ ở trong hai phòng riêng thật đẹp gần nhau tại boong trên.
Chiếc Mauretania là một trong những chiếc tàu thủy vượt đại dương lớn,
nhanh và sang trọng nhất. Trước đây, Annabelle đã đi với bố mẹ trên tàu
này vào năm 16 tuổi. Nàng đã đặt hai phòng riêng lớn nhất đẹp nhất trên
tàu. Khách du lịch thường thích con tàu này bởi những căn phòng rộng rãi
của nó, ngay cả các phòng hạng nhì cũng rộng, nhưng hiếm khi họ đi hạng
này mà thường thích đi hạng nhất.
Consuelo nôn nao vì bị kích thích, còn Brigitte lo sợ khi vượt đại dương. Cô
ta có người bà con xa đi hạng chót trên tàu Titanic, nên không sống sót
được. Cô ta khóc và làm dấu thánh giá khi bước xuống tàu, nhắc đến cảnh
chết chóc trước đây, khiến cho bà chủ của cô đâm ra tức giận. Annabelle
không muốn cô ta làm cho Consuelo lo sợ, nhắc cô ta nhớ rằng, ông ngoại
và cậu của bé cũng chết trong chuyến tàu đó. Brigitte kể hết cho họ nghe
các chi tiết mà cô ta đã nghe và đọc báo vào lúc ấy, kể cả tiếng kêu cứu của
những người sắp chết trên biển.
- Thật thế không, mẹ? - Cô bé mở to mắt nhìn nàng. Bé không tin chiếc tàu
lớn như thế này có thể chìm được. Consuelo biết chuyện này, nhưng không
biết các chi tiết.
- Có phần đúng, - Annabelle thành thật đáp. - Thỉnh thoảng có chuyện
không hay xảy ra, nhưng ít khi. Chuyện này xảy ra lâu rồi và từ khi ấy đến
giờ, có nhiều tàu thuyền qua lại đại dương mà không hề hấn gì hết. Chiếc
này đã đi bình an suốt 18 năm và trong chuyến đi này, sẽ không có khối
