“Chao ôi, nghe sao giống cậu quá! Tớ cũng thích vậy lắm. Nhưng mà...”
“Không nhưng nhị gì cả. Tớ biết cậu đang nghĩ, ‘Ai sẽ lo bữa tối cho mấy
ông?’”
“Không hẳn vậy đâu. Anne Cordella cũng lo được bữa ăn tử tế cho cánh
đàn ông như tớ vậy, mà con bé mới chưa đầy mười một tuổi đầu,” Diana tự
hào nói. “Nhưng cũng sắp tròn mười một rồi. Tớ định đến chỗ Hội Phụ nữ
Thiện nguyện. Mà thôi tớ không đi đâu. Tớ sẽ đi với cậu. Sẽ giống như một
giấc mơ thành sự thật ấy. Cậu biết không Anne, biết bao chiều tớ ngồi
xuống vờ như ta lại là mấy cô bé con. Tớ sẽ mang theo bữa tối cho cả hai...”
“Rồi ta sẽ ăn sau vườn nhà Hester Gray... Tớ chắc vườn của Hester Gray
vẫn còn đấy?”
“Có lẽ vậy” Diana nói đầy hồ nghi. “Từ ngày lấy chồng tớ chưa đến đấy.
Anne Cordella ưa thám hiểm lắm... nhưng tớ luôn dặn con bé là không được
đi đâu xa nhà. Nó thích thơ thẩn quanh mấy cánh rừng... có hôm tớ mắng nó
vì ngồi trò chuyện một mình trong vườn thì nó bảo nó đâu có nói một
mình... nó đang trò chuyện với hồn hoa. Cậu biết bộ đồ trà đồ chơi có mấy
nụ hồng bé xíu cậu gửi hôm sinh nhật thứ chín của nó không. Không sứt mẻ
tí nào... con bé cẩn thận thế đấy. Nó chỉ dùng mỗi khi Bộ Ba Xanh Lá đến
uống trà với nó thôi. Tớ không làm sao khiến con bé nói ra Bộ Ba Xanh Lá
là cái giống gì được. Anne này, về một số mặt thì tớ dám nói con bé giống
cậu nhiều hơn là giống tớ đấy.”
“Có lẽ một cái tên mang nhiều điều hơn Shakespeare cho phép. Đừng bực
Anne Cordella vì những mơ mộng của nó, Diana ạ. Tớ vẫn luôn thấy tiếc
cho những đứa trẻ không được sống đôi ba năm trời xứ thần tiên.”
“Giờ Olivia Sloan đã là cô giáo trong vùng mình rồi,” Diana nói đầy nghi
hoặc.
“Cậu ta là cử nhân đại học, cậu biết đấy, nhưng chỉ dạy một năm thôi để
được gần mẹ. Cậu ta thì lại nói cần phải bắt trẻ con nhìn thẳng vào thực
tại.”
“Tớ sống để nghe cậu thân thiết với hội nhà Sloan sao, Diana Wright?”
“Không... không... không có đâu! Tớ chẳng thích cậu ta tí nào... Cậu ta có
đôi mắt xanh tròn xoe chằm chặp như cả họ nhà ấy. Tớ cũng không phiền gì
