nhân nào trong đó. Nhân tiện, Richard, hè này trông Stella không được
khỏe như tôi hy vọng.”
“Con bé luôn nhạy cảm quá mức với tiết trời nóng nực. Mát mẻ hơn thì nó
sẽ khỏe lại thôi mà.”
“Tôi mong là vậy. Hè nào Lisette cũng khỏe hơn trừ mùa hè sau cùng,
Richard... đừng quên chuyện đó. Stella có thể chất của mẹ. Cũng tốt thôi vì
chắc con bé không lấy chồng đâu.”
“Sao lại chắc không lấy chồng? Tôi hỏi vì tò mò thôi, Cornelia... tò mò
trắng trợn. Tôi thấy quá trình tư duy của phụ nữ thú vị vô cùng. Từ tiền đề
nào hay dữ liệu nào mà cô rút ra kết luận, theo kiểu quá ư tự nhiên thoải
mái của cô, rằng chắc Stella không lấy chồng?”
“À, Richard, nói dễ hiểu thì nó không phải kiểu con gái được đàn ông ưa
thích cho lắm. Nó là đứa con gái dễ thương, tử tế nhưng nó không quyến rũ
đối với đàn ông.”
“Nhiều người đeo đuổi nó lắm. Tôi dành hầu hết của cải để mua rồi bảo
quản súng săn và chó bun đấy.”
“Tôi nghĩ họ đeo đuổi túi tiền của anh thì có. Họ dễ dàng thối chí, đúng
không nào? Chỉ một tràng mỉa mai châm chọc của anh là họ chạy mất dép
rồi. Họ mà thật lòng muốn Stella thì đã không nản lòng gì vì điều đó cũng
như con chó bun tưởng tượng của anh. Không, Richard, anh thừa nhận
Stella không phải đứa con gái dễ có bạn trai hợp ý đi thôi. Lisette cũng vậy,
anh biết mà. Trước khi anh đến, chị ấy chưa từng có ai theo đuổi.”
“Nhưng tôi không đáng để chờ đợi sao? Rõ ràng Lisette là cô gái thông
minh. Cô đâu có muốn tôi trao con gái mình cho gã Tom, gã Dick hay gã
Harry nào cũng được, phải không nào? Ngôi sao của tôi, bất kể mấy nhận
xét chê bai của cô, có xứng đáng tỏa sáng trong cung điện của các ông
hoàng không nào?”
“Ở Canada ta không có vua,” cô Cornelia vặn lại. “Tôi không nói Stella
không phải cô gái dễ thương. Tôi chỉ đang nói hình như đám đàn ông không
nhận ra điều đó, xét theo thể chất của nó, tôi nghĩ vậy thì cũng tốt. Thêm
một điều hay cho anh nữa. Không có con bé anh có tự xoay xở được đâu...
anh sẽ lóng ngóng như con nít. Thôi được, hứa với chúng tôi một khoản
