kéo dài. Chim cổ đỏ vẫn nghiêng mình ngây ngất, trên đọt linh sam; bọn trẻ
vừa hái táo trong vườn trái vừa cười vang.
Tiếng cười đã về với Bên Ánh Lửa. “Sự sống là thứ còn hơn cả hóa học
hữu cơ cân bằng thực tế chứ,” cô sung sướng nghĩ.
Nan rón rén vào phòng, mắt mũi đỏ hoe vì khóc.
“Mẹ, con phải nói với mẹ... con không chờ được nữa. Mẹ, con đã gạt
Chúa.”
Anne lại rung động vì cảm giác đụng chạm mịn màng của bàn tay bé con
nhỏ xíu đang nắm lấy tay cô... một đứa trẻ đang mong cầu giúp đỡ, dỗ dành
trong rắc rối nho nhỏ xót xa của nó. Cô lắng nghe Nan nức nở kể hết câu
chuyện mà cố giữ mặt nghiêm. Anne luôn cố làm mặt nghiêm nghị khi cần,
dù sau đó cô có cười nắc nẻ thế nào với Gilbert. Cô biết nỗi lo của Nan là
có thật và đáng sợ đối với bé; cô cũng nhận ra rằng thần học của đứa trẻ này
cần được lưu tâm.
“Con yêu, con hiểu lầm cả rồi. Chúa không thương lượng. Ngài cho... cho
mà không đòi hỏi chúng ta đáp lại gì ngoài lòng yêu kính. Khi con xin bố
hay mẹ cái gì con muốn, bố mẹ không thương lượng với con... mà Chúa thì
mãi mãi tốt bụng hơn bố mẹ nhiều. Và Ngài biết nhiều hơn bố mẹ về việc
nên ban phát điều gì.”
“Và Ngài sẽ không... mẹ ơi, Ngài không làm mẹ chết vì con không giữ lời
hứa sao?”
“Tất nhiên là không rồi, con yêu.”
“Mẹ ơi, dù cho con hiểu sai về Chúa... con có nên giữ lời khi đã thương
lượng không? Con đã nói con sẽ làm mà, mẹ biết không. Bố nói ta phải
luôn giữ lời hứa. Nếu con không giữ lời con có bị nhục nhã suốt đời
không?”
“Bao giờ mẹ khỏe hơn chút, con yêu ạ, một đêm nào đó mẹ sẽ đi với con...
rồi đứng lại ngoài cổng... mẹ nghĩ chắc lúc đó con sẽ không sợ đi trong
nghĩa trang đâu. Vậy thì lương tâm bé bỏng tội nghiệp của con sẽ nhẹ
nhàng hơn. Rồi con sẽ không có những thỏa thuận ngốc nghếch.”
