mình mặc. Váy ngủ ren cơ đấy!”
“Cô con gái Leona mua từ Boston về cho bà ta đấy. Con bé về chiều thứ
Sáu, cùng bốn rương đồ,” cô Cornelia nói. “Tôi còn nhớ chín năm trước con
bé lên đường đi nước ngoài. Đó là khi con bé cảm thấy buồn vì bị Phil
Turner phụ bạc. Con bé cố giấu nhưng ai cũng biết. Giờ con bé trở về chăm
sóc mẹ, nó nói thế. Con bé sẽ cố tán tỉnh cậu bác sĩ cho xem, ta báo cho
cháu biết trước đấy, Anne cưng. Nhưng ta nghĩ chuyện đó sẽ chẳng ăn thua
gì với cậu ấy, dù cậu ấy là đàn ông. Vả lại cháu đâu có như phu nhân bác sĩ
Bronson ở Mowbray Narrows. Cô ta rất hay ghen với các bệnh nhân nữ của
chồng, ta nghe nói vậy.”
“Mấy nữ y tá chuyên nghiệp nữa chứ,” Susan nói.
“Thì đấy, một số nữ y tá chuyên nghiệp ấy quá xinh so với công việc,” cô
Cornelia nói. “Giờ thì có Janie Arthur; con bé nghỉ giữa các ca và cố giữ
cho hai anh chàng của mình không biết gì về nhau.”
“Con bé đó cũng xinh đấy, nhưng giờ nó cũng đâu còn trẻ trung gì nữa,”
Susan nói dứt khoát, “nó nên chọn rồi yên bề đi thì tốt hơn nhiều. Nhìn dì
Eudora của nó xem... cô ta nói chưa định cưới để còn bông đùa đã, rồi nhìn
kết quả đấy. Vậy mà cứ thấy đàn ông là cô ta cố tán tỉnh dù chí ít cũng bốn
mươi lăm tuổi đầu rồi. Khi mắc phải một thói quen rồi thì sẽ thế đấy. Cô
bác sĩ thân yêu, cô nghe cô ta nói gì với cô em họ Fanny khi cô em họ đi lấy
chồng chưa? ‘Cô đang lấy đồ thừa của tôi,’ cô ta nói thế đấy. Nghe kể đã có
một trận đụng độ dữ dội và từ đó họ không nói chuyện với nhau nữa.”
“Sống chết gì cũng nằm trong quyền năng của cái lưỡi cả thôi,” Anne lơ
đãng lẩm nhẩm.
“Nói đúng quá, cưng à. Nhân nói chuyện đó, ta ước ông Stanley khôn
ngoan hơn một chút trong mấy bài giáo lý. Ông ta xúc phạm Wallace Young
nên Wallace định bỏ nhà thờ. Ai cũng nói bài giáo Chủ nhật vừa rồi là dành
cho Wallace.”
“Khi mục sư giảng một bài trúng một cá nhân cụ thể nào đó thì mọi người
cứ tưởng nhằm vào chính người đó,” Anne nói. “Một cái mũ cũ thì thể nào
chả vừa đầu ai đó, nhưng đâu có nghĩa nó được may cho anh ta.”
“Nghe có lý đấy,” Susan tán thành. “Mà tôi cũng không ưa gì Wallace
Young. Ba năm trước ông ta cho một hãng vẽ quảng cáo trên đàn bò của
