“À, tớ thắc mắc thôi. Mẹ tớ nghĩ bố cậu cưới mẹ cậu thì thật sai lầm.
Chẳng ai biết tí gì về gia đình mẹ cậu cả. Mẹ tớ nói, còn bao nhiêu cô ông
ấy có thể cưới. Giờ tớ phải đi rồi. Orevor
[1]
.”
[1]. Tiếng Pháp Au revoir. có nghĩa là “tạm biệt”. Dovie không thực sự
biết tiếng Pháp mà chỉ Phá tâm mô phỏng.
Nan biết vậy có nghĩa là “mai gặp”. Cô bé rất tự hào có một đứa bạn thân
biết nói tiếng Pháp. Dovie đi rồi cô vẫn còn ngồi trên cầu tàu một hồi lâu.
Cô bé thích ngồi trên cầu tàu ngắm mấy chiếc thuyền đánh cá ra ra vào vào
và đôi lúc một con tàu từ từ rời cảng, đến những vùng đất lớn xa xôi. Như
Jem, cô thường ước mình được đóng thuyền đi... xuôi bến cảng xanh, mang
cồn cát âm u, ngang mũi đất hải đăng mà ban đêm ngọn đèn biển Bốn Làn
Gió quay quay thành một tiền đồn bí ẩn, đi ra, ra nữa, đến đám sương mù
xanh là cái vịnh mùa hè, đi tiếp, tiếp nữa, đến các đảo thần tiên trong biển
sáng vàng. Trên đôi cánh tưởng tượng Nan bay đi khắp thế gian khi ngồi
xổm đó trên cái cầu tàu cũ đã oằn xuống.
Nhưng chiều nay đầu óc cô bé căng cả lên theo cái bí mật của Dovie.
Dovie sẽ nói cho cô thật không? Là gì vậy nó có thể là gì? Rồi còn mấy cô
gái đáng ra bố đã cưới là sao? Nan thích suy đoán về mấy cô gái đó. Có thể
mẹ là một trong số họ. Nhưng chuyện đó thật kinh khủng. Trừ mẹ ra không
ai có thể là mẹ.
“Nghĩ lại thì tớ không biết sắc đỏ đó có hợp với nước da của tớ không nữa.
Nó khá là lòe loẹt. Tớ nghĩ tớ không nói đâu.”
Nan cũng có khí phách riêng mà Dovie vẫn chưa dụ dỗ thành lòng tuân
phục mù quáng được. Không có gì chọc giận tinh thần ấy nhanh cho bằng
sự bất công.
“Thương lượng là thương lượng, Dovie Johnson! Cậu đã nói cây dù đổi
lấy bí mật. Dù đây và chuyện đó đúng là không hình dung nổi.
“Con nghĩ Dovie Johnson sắp tiết lộ cho con một bí mật,” đêm đó khi
được hôn tạm biệt Nan tâm sự với mẹ. “Dĩ nhiên con sẽ không thể nói lại
ngay cả với mẹ, mẹ ơi, vì con đã hứa sẽ không nói rồi. Mẹ không buồn đâu,
phải không mẹ?”
“Không đâu,” Anne nói, cô thấy rất thích thú.
