“Tớ thấy mình đã nói khá rõ rồi mà,” Dovie nói mà cười thương hại. Vì
con bé bị ép nói ra nên nó sẽ nói sao cho đáng. “Cậu và nó ra đời cùng một
đêm. Lúc đó nhà Thomas sống ở Glen. Y tá bồng chị sinh đôi của Di xuống
cho nhà Thomas, để nó trong nôi rồi đưa cậu về với mẹ của Di. Cô ta không
dám bắt luôn Di, nếu không thì cô ta đã làm rồi. Cô ta ghét mẹ cậu và dùng
cách đó để trả đũa. Và đó là lý do thật ra cậu là Cassie Thomas và đáng ra
đang sống dưới Cửa Vịnh còn Cass phải đang ở trên Bên Ánh Lửa thay vì
bị bà mẹ kế già nện. Nhiều lần tớ thấy thương hại cho nó.”
Nan tin từng chữ câu chuyện thêu dệt ngớ ngẩn này. Cả đời cô bé chưa
từng nói dối nên cô không một phút nghi ngờ sự thật trong câu chuyện của
Dovie. Cô bé chưa từng nghĩ rằng có ai huống hồ Dovie thân yêu của mình,
lại bịa ra một câu chuyện như vậy được. Cô bé ngây người nhìn Dovie bằng
cặp mắt đau khổ, vỡ mộng.
“Làm thế nào... làm thế nào dì Kate của cậu biết được chuyện đó?” cô bé
hổn hển qua hai môi khô.
“Cô y tá nói cho dì biết bên giường bệnh,” Dovie long trọng nói. “Tớ cho
rằng cô ta bị lương tâm dằn vặt. Ngoài tớ ra dì Kate chưa hề kể cho ai nghe.
Khi tớ đến Glen và thấy Cassie Thomas... ý tớ là Nan Blythe... tớ nhìn nó
thật kỹ. Nó có tóc đỏ và cùng màu mắt với mẹ cậu. Cậu thì có mắt nâu và
tóc nâu. Đó là lý do trông cậu không giống Di...sinh đôi bao giờ cũng trông
giống nhau như đúc. Còn Cass có đúng kiểu tai của bố cậu... nằm ép sát bên
đầu thật đẹp. Tớ nghĩ giờ thì chẳng làm gì để khắc phục chuyện này được
nữa. Nhưng tớ vẫn nghĩ vậy là không công bằng, cậu được sung sướng và
được nuôi nấng như búp bê trong khi Cass... Nan... rách rưới tội nghiệp thì
ăn còn không đủ, nhiều bận như thế rồi. Mỗi lần lão Sáu Ngón về nhà trong
tình trạng say khướt thì lão còn đánh đập nó nữa!... ủa, cậu nhìn tớ như vậy
làm gì?”
Nỗi đau của Nan lớn hơn sức chịu đựng. Giờ thì với cô bé thảy đều rõ
ràng kinh khủng. Mọi người vẫn thấy thật lạ là cô và Di không giống nhau.
Đây là lý do tại sao.
“Tớ ghét cậu vì nói tớ nghe chuyện này, Dovie Johnson!”
Dovie nhún đôi vai béo tròn.
