bằng và chơi đẹp mạnh mẽ. Và nó mỗi lúc một đè nặng trong cô đến mức
phải nói cho Cassie Thomas thì mới công bằng.
Suy cho cùng, có lẽ sẽ không ai để tâm gì lắm. Tất nhiên mới đầu bố mẹ
sẽ buồn bực một chút, nhưng ngay khi họ biết Cassie Thomas là con mình
thì mọi yêu thương sẽ dành cho Cassie còn cô, Nan, sẽ chẳng là gì đối với
họ. Mẹ sẽ hôn Cassie Thomas và hát cho nó nghe trong ánh hoàng hôn mùa
hè... hát bài Nan thích nhất...
“Em đã thấy có một con tàu, dong buồm đi, dong buồm đi trên biển,
Ô kìa, tàu chất đầy những món quà xinh xắn cho em.”
Nan và Di vẫn thường nói về cái ngày con tàu của chúng cập bến. Nhưng
giờ thì những thứ xinh xắn... phần của cô bé trong số đó... sẽ thuộc về
Cassie Thomas. Cassie Thomas sẽ đóng vai nữ hoàng đẹp như tiên trong
buổi hòa nhạc lớp giáo lý sắp tới và đeo băng đô kim tuyến lấp lánh của cô
bé. Nan đã trông chờ vai diễn đó biết chừng nào! Susan sẽ làm bánh xốp
trái cây cho Cassie Thomas còn Pussywillow sẽ rù rù cho nó. Nó sẽ chơi
búp bê của Nan trong nhà chơi trải thảm rêu của Nan trong rừng thích, và
ngủ trên giường của cô. Di có thích chuyện đó không? Di có thích Casssie
Thomas làm chị không?
Đến một ngày Nan biết cô bé không chịu nổi điều đó nữa. Cô bé phải làm
điều công bằng. Cô bé sẽ xuống Cửa Vịnh nói cho nhà Thomas biết sự thật.
Họ sẽ nói cho bố mẹ. Nan cảm thấy rằng cô bé không thể tự mình làm điều
đó.
Khi đã đi đến quyết định này rồi thì Nan cảm thấy khá hơn một chút,
nhưng buồn ơi là buồn. Cô bé cố ăn chút bữa tối vì đó sẽ là bữa cuối cùng
cô ăn tại Bên Ánh Lửa.
“Mình sẽ luôn gọi mẹ là ‘mẹ’,” Nan tuyệt vọng nghĩ. “Và mình sẽ không
gọi Jimmy Sáu Ngón là ‘bố’. Mình chỉ rất kính cẩn gọi ‘ông Thomas’. Chắc
chắn ông ta sẽ không phiền gì chuyện đó.”
Nhưng có gì đó làm cô bé nghẹn ngào. Nhìn lên cô đọc thấy dầu thầu dầu
trong mắt Susan. Susan tội nghiệp chẳng hề nghĩ cô sẽ không còn ở đây nữa
để uống trước giờ đi ngủ. Cassie Thomas sẽ phải uống. Đó là một thứ mà
Nan không ganh tị với Cassie Thomas.
