Chương 32
“Vậy là Hội Phụ Nữ Thiện Nguyện sắp có buổi may chăn tại Bên Ánh Lửa
rồi,” bác sĩ nói. “Mang hết mấy món bát đĩa nguy nga tráng lệ của cô ra đi,
Susan, cung cấp thêm mấy cây chổi để sau đó còn gom góp tiếng tăm nhé.”
Susan mỉm cười thiểu não, như một người đàn bà khoan dung với sự thiếu
hiểu biết của đàn ông về mọi thứ cơ bản, nhưng bà không thấy muốn cười...
ít nhất là cho đến khi mọi thứ liên quan đến bữa ăn tối của Hội Thiện
Nguyện đã đâu đó xong xuôi.
“Bánh nướng nhân thịt gà nóng,” bà vừa đi quanh vừa lẩm bẩm, “khoai
tây nghiền và đậu xốt kem cho món chính. Cũng là một dịp thích hợp để
dùng tấm khăn bàn ren mới của cô, cô bác sĩ thân yêu. Ở Glen chưa bao giờ
thấy thứ gì như vậy nên tôi tin chắc nó sẽ gây xôn xao. Tôi đang chờ thấy
mặt bà Annabel Clow khi nhìn thấy nó. Cô có dùng cái giỏ hai màu bạc
xanh để cắm hoa không?”
“Có chứ, đầy hoa păng xê và dương xỉ xanh rêu hái trong rừng thích. Cháu
còn muốn cô đặt ba chậu phong lữ hồng lộng lẫy của cô đâu đây... trong
phòng khách nếu ta may chăn ở đó hay trên lan can ngoài thềm nếu trời đủ
ấm. Cháu mừng là ta hãy còn rất nhiều hoa. Vườn chưa bao giờ đẹp như hè
vừa rồi, cô Susan nhỉ. Nhưng hình như mùa thu nào cháu cũng nói thế thì
phải?”
Có rất nhiều thứ phải giải quyết. Ai ngồi cạnh ai...chẳng hạn, nếu để bà
Simon Millison ngồi bên bà William McCreery thì không bao giờ ổn, bởi
họ chưa từng nói chuyện với nhau vì một mối cựu thù khó hiểu nào đó từ
thời đi học. Rồi lại còn chuyện phải mời ai... vì đặc quyền của bà chủ tiệc là
mời một vài khách không phải thành viên trong Hội.
“Cháu sẽ mời bà Best và bà Campbell,” Anne nói. Susan trông hoài nghi.
“Họ là người mới đến mà, cô bác sĩ thân yêu,”... rất giống như bà nói, “Họ
là cá sấu mà.”
“Vợ chồng cháu cũng từng là người mới đến đấy thôi, Susan.”
“Nhưng trước đó ông chú của cậu bác sĩ đã ở đây nhiều năm rồi. Không ai
biết gì về nhà Best và nhà Campbell cả. Nhưng đây là nhà cô mà, cô bác sĩ
thân yêu, và tôi là ai mà phản đối người cô muốn mời? Tôi còn nhớ dịp may
