qua đêm mà bà ấy lại không nấu nướng gì nhiều. Julie chưa bao giờ biết lo
xa lắm, điều ấy thì phải công nhận. Hai hôm sau Abner về tới nhà thì thấy
bà vợ trên giường suy nhược thần kinh và phải hàng tháng bà ấy mới vượt
qua được chuyện đó. Suốt sáu tuần bà ấy không ăn lấy một miếng... à thì,
hầu như không ăn gì. Tôi nghe đồn bà ấy nói nếu có đám tang thật thì bà ấy
cũng không thể nào buồn lo hơn được. Nhưng tôi chưa hề tin bà ấy nói thế
thật.”
“Chị đâu thể chắc,” bà William MacCreery nói. “Thiên hạ vẫn nói những
thứ kinh khủng thế thôi. Khi họ khổ sở thì sự thật sẽ lộ ra mà. Chủ nhật đầu
tiên sau khi chôn chồng, bà chị Clarice của Julie vẫn đến hát đồng ca như
thường đấy.”
“Đám tang chồng cũng không làm Clarice buồn chán được lâu đâu”
Agatha Drew nói. “Ở cô ta thì chẳng có gì đáng tin cậy cả. Bao giờ cũng hát
ca nhảy nhót.”
“Tôi đã từng hát ca nhảy nhót... trên bờ biển chẳng ai nghe thấy tôi,” Myra
Murray nói.
“À, nhưng từ ấy đến nay thì chị đã khôn ngoan hơn rồi,” Agatha nói.
“Khônggg, ngu ngốc hơn thì có,” Myra Murray nói thong thả. “Giờ thì
ngu ngốc quá không còn nhảy nhót trên bờ biển được.”
“Mới đầu,” Emma nói, không bị tước mất dịp kể hết câu chuyện, “họ nghĩ
mẩu cáo phó ấy đưa ra để đùa... vì trước đó mấy hôm Abner thất cử...
nhưng hóa ra đó là tin cáo phó cho một Amasa Cromwell, sống tít trong
rừng ở bên kia Lowbridge... không liên quan gì cả. ông ta thì chết thật.
Nhưng phải rất lâu sau thiên hạ mới tha thứ cho Abner vì đã làm họ thất
vọng, ấy là nếu mà họ có đời nào tha thứ.”
“Chà, kể cũng hơi bất tiện thật ấy chứ, đánh xe cả quãng đường dài như
thế, ngay trong vụ mùa nữa, để rồi thấy ra là ta đi chỉ tổ mất công,” bà Tom
Chubb chống chế.
“Nhưng thường thì thiên hạ vẫn thích có đám tang,” bà Donald Reese sôi
nổi. “Tôi nghĩ ta đều như trẻ con cả. Tôi dẫn Mary Anna đến đám tang chú
Gordon của nó và nó thích lắm. Mẹ ơi, ta không đào chú lên rồi chôn chú
lại cho vui sao? “con bé nói thế đấy.”
