Chương 16: Điều chỉnh các mối quan hệ
“Đây là nơi thân thương nhất mà tớ từng thấy - còn thân thương hơn cả
nhà của tớ nữa,” Philippa Gordon cảm thán và nhìn quanh một cách hứng
thú. Lúc hoàng hôn, mọi người tụ tập lại trong phòng khách lớn của Nhà
Patty - Anne và Priscilla, Phil và Stella, dì Jamesina, Mốc, Joseph, mèo
Sarah, Gog và Magog. Ánh lửa nhảy múa trên tường; các chú mèo rên gừ
gừ; một bát lớn đầy hoa cúc trồng trong nhà kính, quà tặng từ một nạn nhân
của Phil, lấp lánh như những mặt trăng màu kem trong cảnh tranh tối tranh
sáng nhuộm vàng.
Đã ba tuần kể từ khi họ sắp xếp ổn thỏa mọi thứ và cho đến giờ ai nấy
đều tin tưởng cuộc thí nghiệm sống chung sẽ thành công tốt đẹp. Hai tuần
đầu tiên sau khi quay lại trường đại học tràn đầy những chuyện kịch tính
thú vị; họ bận bịu bày biện đồ nội thất, sắp xếp lại lãnh địa nhỏ bé của mình
và điều hòa những ý kiến khác biệt.
Đến lúc quay lại trường, Anne rời khỏi Avonlea mà không quá sức lưu
luyến. Những ngày cuối kỳ nghỉ chẳng mấy dễ chịu đối với cô. Truyện ngắn
đoạt giải của cô đã được xuất bản trên báo Đảo; ông William Blair đặt ngay
trên quầy hàng một chồng tờ rơi đủ màu hồng xanh vàng in truyện ngắn đó
tặng kèm cho mọi khách hàng. Ông gửi tặng một xấp tờ rơi cho Anne, cô
lập tức tống tất cả vào bếp lò. Nỗi nhục nhã cô cảm thấy chỉ là kết quả của
lý tưởng bị tổn thương mà thôi, vì dân Avonlea nghĩ rằng cô thật tuyệt vời
khi giành được giải thưởng ấy. Bạn bè chân thành ngưỡng mộ; số ít kẻ thù
thì khinh thường nhưng vẫn ghen tỵ với cô. Josie Pye nói cô tin là Anne
Shirley đạo văn; cô nhớ chắc từng đọc nó trên báo nhiều năm về trước rồi.
Nhà Sloane, phát hiện ra hay đoán được chuyện Charlie bị “từ chối”, cho
biết họ thấy chẳng có gì đáng tự hào cả; chỉ cần cố thì ai mà không viết
được truyện cơ chứ. Bà dì Atossa nói với Anne là mình rất lấy làm tiếc khi
thấy cô theo nghiệp viết truyện; không ai sinh ra và lớn lên ở Avonlea hạ
mình làm điều đó cả; đó chỉ là con đường của những đứa trẻ mồ côi được
nhận nuôi, ra đời ở một nơi nào có trời mới biết, cha mẹ ruột là loại người
