như một giấc mơ kỳ lạ, Anne ạ.’ Đấy là điều duy nhất cô ấy đả động đến
bản thân mình.”
“Con bé tội nghiệp! Ta cho rằng khi xiềng xích được phá bỏ khỏi một
người tù thì trong một thời gian anh ta sẽ thấy kỳ cục và mất phương hướng
bởi không có chúng. Anne cưng, ta có ý này, nó cứ hiện đến trong đầu ta.
Owen Ford thì sao nhỉ? Chúng ta đều biết Leslie thích anh chàng. Cháu đã
bao giờ nghĩ chàng ta cũng thích con bé chưa?”
“Cháu… có… một lần,” Anne thừa nhận, cảm thấy rằng có lẽ mình đã
nói quá nhiều.
“Ừ, ta chẳng có lý do gì để nghĩ là nó có thích, nhưng tự nhiên ta cứ thấy
là chắc chắn nó phải thích. Nào, Anne cưng à, có Chúa biết ta không phải
bà mai, và ta khinh ghét những việc làm như vậy. Nhưng nếu ta là cháu và
đang viết thư cho anh chàng Ford kia ta sẽ đá qua, làm ra vẻ ngẫu nhiên
thôi, chuyện đã xảy ra. Đấy là việc ta sẽ làm.”
“Dĩ nhiên cháu sẽ đả động đến việc này khi cháu viết thư cho anh ấy,”
Anne nói, vẻ hơi xa cách. Thế nào đó, đây là một điều cô không thể bàn với
cô Cornelia. Thế nhưng, cô phải thừa nhận rằng cùng một ý đó đã ẩn hiện
trong tâm trí cô kể từ khi cô nghe nói về sự tự do của Leslie. Nhưng cô
không chấp nhận làm ý nghĩ đó mất thiêng bằng cách nói ra thành lời.
“Dĩ nhiên không có gì phải vội cho lắm, cưng à. Nhưng Dick Moore chết
đã mười ba năm nay rồi và Leslie đã phí đời cho nó đủ rồi. Chúng ta sẽ chỉ
xem chuyện này dẫn đến đâu thôi. Còn về thằng George Moore này, đã đi
rồi lại quay lại với cuộc đời khi tất cả mọi người đều nghĩ hắn đã chết và
xong xuôi hết, đúng như một thằng đàn ông, ta thật sự lấy làm tiếc cho nó.
Có vẻ như nó chẳng lắp khít vào đâu cả.”
“Anh ấy vẫn còn trẻ, nếu anh ấy hồi phục hoàn toàn, mà có vẻ như chắc
chắn là thế, thì anh ấy sẽ có thể tạo được một chỗ đứng cho riêng mình.
Chắc chắn sẽ rất lạ lùng với anh ấy, anh chàng tội nghiệp. Cháu đoán là tất
cả những năm tháng kể từ vụ tai nạn sẽ không tồn tại đối với anh ấy.”
33. Leslie trở lại
Một tuần sau, Leslie Moore trở về một mình với căn nhà cũ nơi cô đã trải
qua bao năm tháng đắng cay. Trong ánh chạng vạng tháng Sáu cô băng qua
