“Đám tang có… ừm, thuận lợi không ạ?” Anne hỏi, nhận thấy cửa phòng
làm việc đang he hé.
“Cái gì cơ? À, có, đám tang hoành tráng lắm. Bà ta quan hệ rộng lắm. Có
tới hơn một trăm hai mươi cỗ xe trong lễ đưa tang. Có một hai chuyện tức
cười xảy ra. Ta tưởng ta chết tới nơi khi thấy lão già Joe Bradshaw, vốn
không theo đạo và chưa bao giờ hắt bóng lên cửa một cái nhà thờ nào, lại
hát bài ‘An toàn trong vòng tay của đức Jesus’ nhiệt tình hăng hái tới mức
đó. Ông già nổi danh hát hay… chính vì thế ổng không bỏ qua một đám
tang nào. Bà già Bradshaw tội nghiệp trông không có vẻ gì là thích hát hò…
nai lưng phục vụ chồng con đã mệt chết ra rồi. Thỉnh thoảng ông già Joe lại
lên đường đi mua cho bà vợ một món quà nhưng rồi lại lôi về nhà một món
máy móc nông trại mới nào đó. Đúng là đồ đàn ông! Nhưng một người đàn
ông mà không bao giờ đi nhà thờ, ngay cả nhà thờ Giám lý, thì trông mong
được gì? Ta thật mừng khi thấy cháu với bác sĩ trẻ trong nhà thờ Trưởng lão
hôm Chủ nhật đầu tiên các cháu tới đây. Không Trưởng lão thì không có
bác sĩ bác siếc gì với ta sất.”
“Tối Chủ nhật tuần trước chúng cháu mới đi nhà thờ Giám lý đấy ạ,”
Anne ranh mãnh nói.
“Ồ, ta đoán bác sĩ Blythe thỉnh thoảng cũng phải đi nhà thờ Giám lý, nếu
không thì sẽ mất bệnh nhân bên đó.”
“Chúng cháu thích bài giảng đạo hôm đó lắm,” Anne bạo gan tuyên bố.
“Và cháu nghĩ lời cầu nguyện của vị mục sư Giám lý là một trong những lời
cầu nguyện hay nhất cháu từng được nghe.”
“Ồ, ta không nghi ngờ chuyện thằng cha ấy biết cầu nguyện. Ta chưa bao
giờ nghe ai cầu nguyện hay hơn ông già Simon Bentley, lúc nào cũng say,
hoặc sắp say, mà càng say thì ông ta cầu nguyện càng hay.”
“Mục sư Giám lý rất đẹp trai,” Anne nói, vì lợi ích của cánh cửa phòng
làm việc.
“Đúng, hắn khá chải chuốt,” cô Cornelia đồng ý. “Ồ, và rất chi nữ tính.
Và hắn nghĩ cô gái nào nhìn hắn cũng sẽ sa bẫy tình yêu với hắn… như thể
một mục sư Giám lý, cà lơ phất phơ
như một tên Do Thái, là cái quý báu
lắm ấy! Nếu cháu và bác sĩ trẻ mà nghe lời khuyên của ta, thì các cháu
không nên dính dáng nhiều đến đám Giám lý. Phương châm của ta là… nếu
đã là người của Giáo hội Trưởng lão, hãy cư xử cho ra người Trưởng lão.”
