sắt. Hai người đứng bên trụ, không mặc gì ngoài chiếc áo yếm bằng da và
đội mũ trùm cả mặt cũng bằng da. Những người đưa chúng ta tới đây bỏ đi
liền sau đó, để chúng ta ở lại với hai vị quan tòa đứng ở góc phòng. Đó là
những người gầy gò nhỏ thó, lưng thì còng, và da dẻ thì xám xịt. Họ ra dấu
cho hai gã to khỏe đội mũ trùm.
Chúng xé toạc áo quần chúng ta ra xong ấn chúng ta quỳ gối, rồi trói hai
tay chúng ta vào trụ sắt. Trận mưa roi đầu tiên như thể đã cắt xương sống
chúng ta ra làm hai. Trận thứ nhì chặn đứng trận thứ nhất, và trong tích tắc
chúng ta không cảm thấy gì hết, để rồi sau đó cơn đau ập xuống len vào cổ
họng chúng ta và lửa rần rật trong phổi thiêu đốt hết toàn bộ dưỡng khí
trong đó. Nhưng chúng ta vẫn không khóc lên tiếng nào.
Ngọn roi vun vút nghe như gió hát. Chúng ta cố đếm những ngọn roi
quất xuống, nhưng nửa chừng lại quên mất đi. Chúng ta biết roi đang đổ
xuống lưng mình, nhưng không còn cảm thấy gì trên lưng nữa. Trước mắt
mình chúng ta như thấy có một chiếc vỉ nướng đỏ rực lửa nhảy múa chao
đảo, và chúng ta không còn nghĩ tới gì khác được nữa ngoài nó, chiếc vỉ
nướng với những ô vuông màu đỏ, và rồi chúng ta nhận ra là mình đang
nhìn ngay trân những ô vuông của chiếc vỉ sắt trên cánh cửa, và cũng có cả
những ô vuông bằng đá trên tường, và những ô vuông hằn trên da thịt
chúng ta do những ngọn roi quất xuống tròng tréo qua lại. Rồi chúng ta thấy
một nắm đấm trước mặt mình. Nó móc ngược cằm chúng ta lên, và chúng
ta nhìn thấy những vệt máu màu đỏ từ miệng chúng ta vương trên những
ngón chúng tay khô còng, rồi chúng ta nghe tiếng vị Quan tòa hỏi: "Ngươi
đã đi đâu?"
Nhưng chúng ta quay ngoắt đầu đi chỗ khác, dùng đôi tay che kín mặt,
ta cắn chặt môi. Ngọn roi lại rít lên. Chúng ta tự hỏi có ai đang làm tung
những bụi than đang cháy khiến chúng lấp lánh trên sàn nhà, vì chúng ta
nhìn thấy những giọt đỏ long lanh trên những khối đá xung quanh mình.
Rồi chúng ta không còn biết gì nữa, ngoài hai giọng nói gầm ghè đều đặn
