với họ và điều này khiến họ thấy thoải mái với tôi. Đó là cách mọi chuyện
diễn tiến. Tôi gặp rất nhiều phụ nữ trẻ trong các quán cà phê, thôi thì đủ
mọi hạng người. Một số còn độc thân, một số đã lập gia đình. Một số đã có
công ăn việc làm, một số thì chưa. Tôi có rất nhiều mối quan hệ quen biết.
Một người đàn ông thoải mái với mọi người, có sức lực, thuộc thành phố
như lòng bàn tay, hiểu biết về những căn hộ trống thì người này sẽ có một
cơ hội. Cô hiểu chứ?
– Không, cháu không hiểu gì cả.
– Chậc, tôi phải nói trắng ra thôi. Những quý bà quý cô mà tôi gặp đấy,
đôi khi họ muốn có tiền để sắm một chiếc mũ, đôi khi muốn có tiền để thuê
nhà. Ở phía kia là các quý ông đã có vợ nhưng bà vợ đang đau ốm, đang có
mang, vừa mới sinh con hay không thích mấy chuyện giường chiếu nữa.
Hai người này được sắp xếp để gặp nhau chỉ khi có một người nào đó đem
họ lại với nhau. Và họ gặp nhau ở chỗ nào? Không phải ở chỗ của bà cũng
không phải ở chỗ của ông. Tôi thì biết nơi nào có căn hộ trống và tôi có
chìa khóa. Và đây là cách mà công việc kinh doanh của tôi khỏi đầu.
Suốt bấy nhiêu năm qua, tôi nghĩ bác mình là một kẻ cho thuê nhà ổ
chuột, một kẻ tư bản hung hăng bóc lột những người yếu nhất. Thế mà giờ
đây, ông thậm chí còn tệ hơn nữa: lòng tham của ông được nuôi dưỡng
bằng xương thịt của đồng loại.
– Bác là một kẻ dắt mối.
– Từ đó xấu xa lắm. Tiếng Hungary gọi là strici. Không có ai ở
Budapest dùng từ này để chỉ tôi cả. Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy từ này,
từ miệng của cô.
Lời này của bác tôi thực sự là không đúng. Ông bị bắt vì đã sống bằng
những cách kiếm tiền xấu xa đồi bại. Biết thế nhưng tôi vẫn giữ miệng,
không cãi lại. Tôi chỉ nhìn ông với một sự ghê tởm lạnh lùng. Ông đúng là
đồ cặn bã bỏ đi. Giờ thì tôi nhận ra cái lý của bố mẹ mình.
– Thôi được rồi, cô… ờ, cô Collins, cô có muốn kết thúc không? - bác
tôi hỏi bằng giọng lạnh lùng vì nhận ra rằng tôi cũng chẳng hơn gì bất kỳ
