Claude nói với tôi: “Sao em không để anh cắt tóc cho em? Anh biết cắt
tóc mà. Về chuyện này thì anh khéo tay lắm.”
Claude nói mái tóc đen rậm rì của tôi làm anh ta thấy phát bực vì anh ta
không thể nhìn thấy khuôn mặt tôi. Mối quan hệ của chúng tôi chỉ đơn
thuần là tình dục chứ chẳng có một thứ gì khác. Chúng tôi rõ ràng là những
phương tiện tình dục của nhau. Anh ta đọc những tờ rơi mà tôi đưa cho anh
ta nhưng chỉ ngó chúng với một thái độ chẳng mấy thích thú. Chính trị làm
anh ta thấy nhức đầu. “Quanh anh và em có vài gã kiểu đó đấy,” - cuối
cùng anh ta nói với một vẻ căng thẳng kìm nén. “Tất cả bọn họ đều có cái
đầu trông như thể bị luộc sôi ấy. Nhiều gã nuôi chó. Để anh nói cho em
biết, anh đếch ưa nổi cái giống sủa ông ổng đó. Một lũ đáng ghét cay ghét
đắng.”
Mối quan hệ giữa Claude với tôi không phải là kiểu quan hệ dựa trên nền
tảng cùng chia sẻ mối quan tâm chung hay trao đổi quan điểm sống. Chúng
tôi thậm chí còn không nói về âm nhạc. Claude là một người khá lệ thuộc
vào ma túy, một người nghiện nói và ngoài lũ cá màu sắc, anh ta chẳng có
một thú riêng nào. Cái ẩm ướt của vùng đầm lầy trên Isle of Sheppey đã
chạy khắp huyết quản của anh ta. Cả những bản năng tinh mắt do ông bà
làm nghề hàn thiếc của anh ta truyền lại nữa. Anh ta lúc nào cũng dòm ngó
tìm kiếm một mối lợi cho mình.
“Tuyệt vời,” - Claude nói - “giờ thì em trông rất tuyệt. Em nên kiếm cho
mình một đôi giày ống đi. Hãy đến mà khoe với mấy anh chàng cá đi chứ.”
Chúng tôi lên giường, vật lộn và quẫy đạp trên cái khoảnh chật hẹp đó.
Tôi ngủ thiếp đi một lúc. Có lẽ lũ rắn, bươm bướm hay nhiều con vật khác
biến đổi từ hình thái này sang hình thái khác cần phải nghỉ ngơi sau quá
trình gắng sức vất vả thay đổi bản thân cả bên trong lẫn bên ngoài. Tôi ngủ
một cách khó khăn nặng nhọc, một trong những giấc ngủ rơi thẳng vào
bóng đen tăm tối không mộng mị.
Khi tôi tỉnh dậy, Claude đang lục lọi túi xách của tôi. Tôi he hé mắt, dõi
nhìn anh ta một lúc. Anh ta đẩy cây son môi của tôi lên xuống trong ống
son, nhìn chằm chằm khuôn mặt mình trong cái gương của hộp phấn sáp
