– Đó là biểu tượng của chủ nghĩa phát xít.
– Nó có thể là biểu tượng của bất cứ thứ gì em thích nhưng anh phải
thừa nhận là chúng hơi có vẻ thô kệch, nặng nề. Chúng ẩn chứa rất nhiều
quyền lực ở trong mình. Đó là lý do vì sao đã tồn tại hàng nghìn năm trước
khi Đức Quốc xã chọn chúng làm biểu tượng cho mình. Người Ấn Độ, ý
anh muốn nói là không phải người da đỏ ở Bắc Mỹ, đã nghĩ ra chúng đầu
tiên. Anh thấy chúng quả thật là đáng kinh ngạc. Anh yêu chúng.
– Đừng có ngờ nghệch thế. Thời buổi này, chúng chỉ có một ý nghĩa duy
nhất và anh cũng biết mà.
– Bận gì đến ai nào?
– Có, đến em.
– Tại sao? Sao em lại quan tâm đến nó?
Chúng tôi cãi nhau một hồi lâu. Claude nhảy qua cửa sổ xuống khu
vườn, đứng dưới cây sơ ri mới trồng đang trổ hoa và hút thuốc. Qua khung
cửa sổ mở, tôi thấy anh ta ngồi trên nền đất cứng, hai tay bó quanh đầu gối
mảnh khảnh, với một vẻ cố chấp yếu đuối đã lôi cuốn tôi, với cái miệng mà
tôi không cưỡng lại được, phải hôn. Anh ta là một thực thể sống trong
vườn, tràn đầy nhựa sống và hormone sinh dục.
Tôi sẽ không kể với Claude sự thật về bác tôi, về con người của ông, về
nơi ông đã rời bỏ để đến đây, về những năm tháng lao động khổ sai của
ông. Chuyện đó chẳng liên quan gì đến Claude. Tôi cũng sẽ không kể với
anh ta về việc mình là người gốc Do Thái. Bởi vì tôi chẳng cảm thấy chút
Do Thái nào ở trong mình cả. Ngôi làng ở Zémplen, ông nội có những món
tóc quăn trước tai, giáo đường Do Thái mà cả bác tôi lẫn bố tôi đều còn nhớ
(bất chấp bố tôi phủ nhận) giống như trong những câu chuyện thần tiên của
một thế kỷ khác.
Bố mẹ tôi nghĩ hòn đảo này, đất nước Anh này, là một ốc đảo của lòng
khoan dung, độ lượng và đối xử tử tế. Nhưng, vượt qua phía bên kia Eo
biển Anh, sự hoang tàn ảm đạm của những ý tưởng lớn có thể phồng to
thành một hệ tư tưởng. Và, một khi người ta đã có một ý thức hệ rồi thì anh
