Và cuối cùng thì bác tôi đã bị đánh bại, đã vượt qua được những lo lắng
của riêng mình về việc bị mất tự do. Đó là một bước lớn đối với ông;
chuyện ông trở thành một người đàn ông có gia đình sẽ là thực tế cho suốt
quãng đời còn lại của ông. Bác tôi sắp sửa cưới vợ vì ông không thể để cho
người phụ nữ của mình sống trong cảnh không được che chở bảo vệ ở
Wood Green. Ông thậm chí còn không dám nghĩ tới chuyện đưa ra ý tưởng
họ sẽ sống với nhau như một cặp vợ chồng được công nhận do hôn nhân
thực tế dù không làm hôn lễ. Không có lễ cưới, thậm chí chỉ là thủ tục tại
một văn phòng đăng ký kết hôn, không có nhẫn đính hôn, áo cưới, bánh
cưới và một bài phát biểu trong đám cưới thì Eunice sẽ không nhúc nhích
thay đổi. Và chiếc nhẫn là lời tuyên bố rằng ông hoàn toàn nghiêm túc và
không hề có ý định lừa Eunice.
“Không phải là em không thấy cái nhẫn,” - Eunice nói khi bác tôi cầu
hôn trong một bữa trưa tại một nhà hàng Italy vào cái ngày tổ chức tiệc sinh
nhật cho tôi. Một bữa trưa phô trương với những bộ đồ ăn bằng bạc, một xe
đẩy phục vụ các món tráng miệng và quyền được có một người phục vụ
đứng bên cạnh nướng cho ta một miếng bê thui trên một cái bếp trực tiếp
ngay trước mắt ta. Bác tôi biết điều gì gây ấn tượng đối với phụ nữ. Từ
trước đến giờ, không có thứ gì ở ông là keo kiệt bủn xỉn cả.
Và để cứu Eunice khỏi bọn đầu trọc ở Wood Green, ông cần phải mua
một chiếc nhẫn đính hôn vì kể từ giờ phút này, không còn một cơ hội nào
cho việc bố tôi sẽ chế tác cho anh mình một cái nhẫn nữa.
Bác Sándor có con mắt rất tinh tế, sắc sảo về nữ trang nhưng ông vẫn
muốn tham khảo ý kiến của phụ nữ. Vì vậy, ông đề nghị tôi đi cùng ông tới
cửa hàng Harrods để lựa chọn nhẫn. Thật sự thì việc mua nhẫn không xảy
ra ở đó. Bác tôi không còn đủ tiền để mua nổi một cái nhẫn trị giá 10.000
tới 20.000 bảng Anh. Tiền cho thuê hai căn nhà ở Camden có thể cho phép
ông thoải mái vung tay nhất định vào một số thứ, chẳng hạn như bữa tiệc
sinh nhật của tôi, nhưng dù sao thì tài sản lưu động của ông cũng có một
mức giới hạn. Kế hoạch của ông là lựa ra vài cái nhẫn thích hợp rồi sau đó
đưa những chi tiết mô tả về chúng cho Mickey. Anh này sẽ ngó nghiêng,
