"Mời quý ông đó lên, Antolne.”
Ngài nam tước nổi tiếng, là ông chủ của con ngựa Etna hay nhất của năm
nay, cũng là ông chồng khốn khổ của bà phu nhân nam tước khét tiếng, là
một người đàn ông rất là to cao, vai vuông. Khuôn mặt cạo nhẵn, có giọng
nói ấm áp-vẻ mặt lúc nào cùng sẵn như cười nhưng không hề làm giảm nhẹ
nét buồn trong ánh mắt. Ông mặc quần áo cắt may lịch sự, một chiếc ghi-lê
nhung màu hạt dẻ và trên cà-vạt có gắn một viên ngọc trai mà Lupin ước
tính giá trị rất lớn.
Ông dẫn Lupin vào phòng làm việc, gian phòng rộng, có ba cửa sổ, đầy các
giá sách,và tủ nhiều ngăn màu xanh lá cây, một bàn giấy kiểu Mỹ và một tủ
sắt. Rồi ngay lập tức, với sự nôn nóng khó giấu, ông hỏi.
- Ông biết điều gì phải không ?
- Vâng, thưa ngài nam tước.
- Về vụ ám sát ông Lavernoux đáng thương ấy ?
- Vâng, thưa ngài nam tước, và cả về phu nhân nam tước nữa.
- Có thể như vậy ư ? Nhanh lên, tôi van ông, mời ông kể đi…
Ông đẩy một chiếc ghế mời Lupin ngồi xuống. Anh bắt đầu nói:
- Thưa nam tước, tình tiết rất nghiêm trọng. Tôi sẽ kể ngay.
- Kể đi ! Kể đi..
- Này, ngài nam tước ạ, chỉ cần vài lời tôi xin nói đây, mà không phải mào
đầu. Lavernoux được bác sĩ của mình chăm nom từ mười lăm hôm nay theo
kiểu có thể nói là biệt lập. Chiều nay, Lavernoux đã... tôi nói như thế nào nhỉ
? ...Ông ta đã đánh tín hiệu. Có một số tiết lộ: nhờ những tín hiệu ấy, tôi đã
ghi được một phần, bởi vậy, tôi đã tự đặt mình vào việc khám phá vụ này.
Chính ông ta đã bị bắt quả tang giữa cuộc trao đổi liên lạc này và đã bị ám
sát.
- Do kẻ nào, kẻ nào ?
