- Ngay từ lúc đầu cuộc cách mạng, Louis Agrippa d’Ernemont với cái cớ trở
về gặp vợ và con gái Pauline của họ ở Geneve, ông đã đóng cửa khách sạn
của mình ở ngoại ô Saint-Germain, thải hồi đầy tớ rồi cùng con trai là
Chalers và bà giúp việc trung thành đến ở ngôi nhà nhỏ của mình ở Passy,
nơi không ai quen biết ông cả. Ông giấu mình ở đấy suốt ba năm và ông có
thể hy vọng việc ẩn cư của mình sẽ không bị phát hiện. Cho đến một hôm,
sau bữa cơm, ông đang ngủ trưa thì bà đầy tớ già vội vàng bước vào phòng
ông thông báo cho ông rằng bà nhác thấy một tốp tuần tra vũ trang ở cuối
phố, hình như đang hướng về ngôi nhà nhỏ. Louis d’Ernemont khẩn trương
chuẩn bị thì ngay lập tức bọn người có súng ống ập đến đập cửa, ông đã
nhanh chóng ra cửa thông ra vườn và gọi con trai của ông bằng giọng hốt
hoảng: - Giữ chúng nó lại... chỉ cần trong năm phút…
- Ba định trốn ư ? Ba có trông thấy các lối thoát của căn vườn đã bị canh gác
không ?
Bảy tám phút sau ông ta trở lại, rất bình tĩnh trả lời các câu hỏi và không gây
một trở ngại nào để đi theo những người đàn ông đó. Charles, con trai của
ông mặc dù chỉ mười tám tuổi cũng bị dẫn đi.
- Việc ấy đã xảy ra ?.. Lupin hỏi.
- Việc ấy xảy ra ngày 26 tháng nảy mầm năm thứ II, có nghĩa là ngày...
Thầy Valatidier dừng lại, mắt liếc về phía tấm lịch treo tường, rồi ông kêu
lên:
- Nhưng chính xác là ngày hôm nay. Chúng ta đang là ngày 15 tháng tư,
ngày kỉ niệm người đại điền chủ bị bắt.
- Sự trùng hợp lạ lùng - Lupin nói - và sự bắt giữ này xét về thời đại có
những hậu quả nghiêm trọng ư ?
- Ồ khá nghiêm trọng - người công chứng viên cười - ba tháng sau, bắt đầu
vào tháng Thermidor, người con trai của ông đang ngồi tù và tài sản của họ
bị tịch thu hết.
