- Tài sản lớn lắm phải không ? Lupin hỏi.
- Thế đấy ! Chính xác là từ đấy sự việc trở nên phức tạp. Quả vậy, tài sản
của ông ta rất lớn nhưng tịch thu không được bao nhiêu. Người ta nhận thấy
rằng toà nhà ở ngoại thành Saint-Germain, tài sản biết rõ nhất trước cách
mạng đã bán cho một người Anh cùng với các lâu đài và đất đai ở tỉnh cũng
như tất cả đồ nữ trang, cổ phiếu và các bộ sưu tập của nhà đại điền chủ. Toà
đốc chính xếp những cuộc điều tra tỉ mỉ, nhưng không đạt được một kết quả
nào. Không tìm thấy dấu vết của những món tài sản đó.
- Ít ra cũng còn lại được ngôi nhà ở Passy chứ ? - Lupin nói.
- Ngôi nhà ở Passy đã bán với giá rẻ như bèo cho chính người đại diện của
công xã, người đã bắt d’Ernemont; đó là Công dân Broquet. Công dân
Broquet ở trong nhà, đóng hết cửa lại ngáng hết cửa đi, gia cố tường vách và
cuối cùng khi Charles d’Ernemont được tự do, trình diện để đòi nhà thì ông
ta đã đón tiếp bằng báng súng. Charles đệ đơn kiện, thua cuộc nên phải cam
đoan một số tiền lớn. Tay Công dân rất khó chơi, đã mua ngôi nhà và có thể
giữ ngôi nhà ấy cho đến khi chết nếu Charles không được chỗ dựa của
Bonaparte. Ngày 12 tháng hai năm 1803 Công dân Broquet bỏ nhà cửa ra di.
Charles vui mừng đến nỗi vừa đi đến thềm của ngôi nhà mới giành lại được
chưa kịp mở cửa, đã bắt đầu nhảy múa và ca hát. Có lẽ trí óc của ông ta đã
bị đảo lộn dữ dội bởi tất cả những thử thách ấy, ông ta đã hoá điên Lupin cằn
nhằn:
- Quái thật ! Rồi ông ta ra sao ?
- Mẹ và chị Pauline của ông ta đã lấy chồng là người anh họ con cậu ở
Genève - cả hai đã chết; bà đầy tớ già nhận trách nhiệm chăm sóc ông và họ
cùng sống trong ngôi nhà Passy. Nhiều năm trôi qua, không có biến cố nào
đáng kể, nhưng bỗng dưng năm 1812, một chuyển biến bất ngờ xảy ra. Ở
cạnh giường ông Charles nằm chết, bà đầy tớ già đã tiết lộ những chuyện rất
lạ trước hai người làm chứng mà bà mời đến. Bà nói rằng khi bắt đầu cuộc
cách mạng, người đại điền chủ, ông Luis ấy, đã chuyển bao đựng vàng và
bạc đến ngôi nhà Passy và những bao ấy đã biến mất trước khi ông bị bắt
