tôi biết được mối tình của chị ta vài năm trước đây với một anh chàng rất
giàu có còn yêu chị, nhưng do gia đình bắt ép đã phải ruồng bỏ chị. Tôi cũng
biết được sự thất vọng của người đàn bà trẻ, cuộc sống can đảm của chị
cùng đứa con gái của chị.
Lupin không trả lời một bức thư nào của tôi. Anh có nhận được thư của tôi
không ? Nhưng thời hạn ngày tháng đã đến gần và tôi không thể tự hỏi có
phải chính vì nhiều công việc mà anh tiến hành đã cản trở anh đến đúng hẹn
cố định không ?
Thực tế sáng ngày 15 tháng tư đã đến, tôi đã ăn trưa xong, mà anh chưa có ở
đấy. Đến 12 giờ 15 phút trưa, tôi đi đến Passy.
Ngay lập tức, trên con đường hẻm tôi đã trông thấy bốn thằng nhóc, con của
người thợ đang đứng trước cửa. Thầy Valandier được chúng báo cho biết,
chạy ra đón tôi: - Chà, ông đại úy Janniot đấy à ? Thầy kêu lên.
- Ông ấy chưa có đây à ?
- Chưa, tôi đề nghị ông hiểu cho là người ta đang sốt ruột chờ ông ấy.
Quả vậy nhiều tốp đang chen chúc nhau quanh người công chứng viên. Tất
cả những khuôn mặt mà tôi đã nhận ra không còn ủ ê và chắn nản như năm
trước.
Thầy Valandier nói với tôi:
- Bọn họ đang mong đợi và đấy là lỗi của tôi. Ông nghĩ như thế nào ? Ông
bạn của ông đã để lại cho tôi một kỷ niệm như thế và tôi đã nói với những
con người tử tế này bằng một lòng tin ….mà tôi không chứng tỏ được.
Nhưng dù sao đấy là một hạng người thật nực cười, cái ông đại uý Janniot
ấy...
Ông hỏi tôi và tôi cho ông biết về người đại uý, những dấu hiệu hơi phóng
túng về anh. Những người thừa kế nghe mà lắc đầu.
Louise d’Ernemont lẩm bẩm:
- Nếu ông ấy không đến thì sao ?
