“Chà, phải dùng cùi tay và giữ ví tiền. Ông Dugrival, ông cũng bị đánh
cắp như thế đấy!”
“Tôi không hiểu…”
“Ồ! Nếu ông biết những tay ấy hành động ra sao! Chỉ thấy khói thôi. Một
đứa giẫm vào chân ông, đứa khác với chiếc gậy đứng che ông và đứa thứ ba
rút ngay chiếc ví. Chỉ ba động tác là xong. Tôi đã bị như thế đấy!”
Ông ta ngừng lời và thái độ có vẻ nóng nảy:
“Nhưng, mẹ kiếp, chúng ta mọc rêu lên ở đây à? Hỗn tạp quá, không chịu
nổi… À, ông Marquenne kia rồi, đang vẫy… Ông chờ cho một chút, đừng đi
đâu.”
Ông dùng bả vai tách được một lối đi trong đám đông. Dugrival nhìn theo
một lát. Khi đi khuất, ông đứng dịch ra một bên tránh sự xô đẩy.
Mấy phút trôi qua. Vòng đua thứ sáu sắp bắt đầu; Dugrival thấy vợ và đứa
cháu đi tìm. Ông nói với họ là viên thanh tra đang đi bàn với cảnh sát trật tự.
Vợ ông hỏi:
“Tiền anh vẫn còn đấy chứ?”
“Nhờ trời,” ông trả lời. “Ông thanh tra và anh không để đám người sát
vào mình đông quá.”
Ông sờ lên áo, kêu lên một tiếng, cho tay vào túi và ấp úng không ra lời.
Bà vợ sợ hãi thốt ra:
“Sao? Có việc gì thế?”
“Bị đánh cắp rồi… cái ví.” Ông rên rỉ, “năm mươi tờ…”
“Không đúng! Không đúng…” Bà vợ than vãn.
“Đúng rồi? Viên thanh tra, một tên lừa đảo… À chính nó…”
Bà vợ kêu tướng lên:
