Tôi vắt óc suy nghĩ, tìm lời giải đáp cho những chuyện đang xảy ra. Là
tấn công hạt nhân? Thiên thạch? Hay siêu bão? Cho dù là thật đi chăng nữa
chúng cũng không thể cùng lúc gây ra: âm thanh như sấm rền, lỗ hổng trên
trần nhà tôi, đường dây điện thoại bị ngắt và bóng tối mịt mù một cách dị
thường.
Từ phòng tắm một tia sáng yếu ớt rọi vào cắt ngang căn phòng. Chú
Darren xuất hiện ở bậu cửa; tôi có thể nhìn thấy khuôn mặt của chú qua ánh
sáng phản chiếu từ chuôi đèn pin. Tia sáng đảo qua một vòng quanh phòng
rồi dừng lại ở mặt tôi.
Chú Darren nói câu gì đó. Tôi không thể nghe thấy tiếng chú ấy giữa
tiếng ầm ầm bên ngoài, nhưng tôi có thể đọc được môi chú. Đại loại là
“Cháu vẫn ổn chứ?”
Tôi chỉ nhún vai đáp lại, và đứng dậy chỉ vào cái đèn pin ra hiệu muốn
mượn. Chú gật đầu và đưa nó cho tôi. Tôi đi vào phòng tắm đúng lúc chú
Joe cũng từ bên trong bước ra.
Nước từ các vòi rửa vẫn chảy bình thường nhưng áp lực có vẻ giảm đi so
với ngày hôm qua.
Sau khi quay lại phòng ngủ, tôi đưa đèn pin trả lại cho chú Darren,
không quên nói lời cảm ơn. Hai người họ đi về phía cửa sổ đối diện và chĩa
đèn pin ra ngoài cửa kính.
Tia sáng rọi đi được một quãng ngắn thì tắt ngúm bởi cơn mưa bụi xám
đang từ từ rơi xuống, với mật độ dày đặc đến nỗi che mờ mọi ánh đèn. Các
hạt bụi nhỏ li ti nhè nhẹ đậu vào song cửa và bám vào mặt kính. Chỉ với
một cái gõ tay nhẹ lên kính, chúng lại rơi xuống và hòa cũng dòng chảy
không ngừng của cơn mưa bụi.
