Darla kéo tôi đứng dậy, đầu gối run lập cập. Tôi hít một hơn thật sâu và
bước chân qua khoảng trống giữa gầu xúc và mỏm đá, tay vẫn nắm chặt lấy
Darla. Sau đó, tôi lùi khỏi cái mép đá rồi chống hai tay lên đầu gối thở dốc,
cố gắng để không khuỵu xuống.
Darla lặng lẽ đứng bên cạnh, đợi tôi thêm vài phút nữa, sau đó hai đứa
cùng nhau đi tiếp lên đỉnh đồi. Đoạn đường lúc này không còn quá dốc như
lúc trước, nhưng vẫn rất khó đi, bởi vì tuyết ngập sâu cả một mét. Chúng tôi
liên tục phải nhấc cao chân, bước từng bước khó nhọc qua lớp tuyết dày.
Lúc khởi hành hai đứa đi song song với nhau, vậy mà chỉ một lát sau tôi đã
bị tụt lại đằng sau và dẫm lên vết chân phía trước của Darla. Do trời tối và
không còn đèn xe nên vừa đi Darla vừa phải liên tục tránh các bụi cây và
cành cây chốc chốc lại lù lù hiện ra trong bóng đêm.
Đi được vài phút mà người hai đứa đã ướt sũng mồ hôi, nhất là Darla bởi
vì cô ấy phải đi trước mở đường. Cả người tôi rét run nhưng nhờ liên tục di
chuyển nên chưa đến nỗi chết cóng. Giờ dừng lại mà không có lửa hay chỗ
trú ẩn, chắc chắn hai đứa sẽ bị hạ thân nhiệt ngay lập tức.
Lúc chúng tôi lên đến đỉnh dốc cũng là lúc thoát ra khỏi cái rừng cây.
Darla hổn hển chống hai tay lên đầu gối. “Đi đường nào đây?”
“Đâu đó hướng Đông Bắc. Mình vẫn nhớ đường. Lúc đi trên xe. Chúng
ta sẽ phải tìm cho ra con đường.”
“Mình định tránh xa mấy con đường cho tới khi xa hẳn khu trại đã.”
“Ừ có khi nên như vậy hơn. Mà sao cậu chôm được cái xe ủi thể? Quá…
giỏi.”
Darla quay mặt đi. Trong bóng tối, tôi không thể nhìn rõ mặt cô ấy
nhưng tôi đoán nó đang ửng đỏ. “Điều quan trọng là cậu đã được cứu
thoát.”
