Cô cảm giác như nghe thấy âm thanh gì đó. “Ôi không, bà ta lại bắt
đầu!” Cô nhíu mày, căng tai: thứ âm thanh này hoàn toàn khác. Đó không
phải tiếng kêu của mụ già, mà là tiếng rên khe khẽ của một sinh linh nhỏ
bé.
Âm thanh ấy ngừng lại rất nhanh. Dù vậy, tiếng kêu nhỏ xíu vẫn tiếp tục
ám ảnh tâm trí Pannonique. Nó khiến cô cảm thấy đau xé lòng.
Ngày hôm sau, cô kín đáo điều tra. Song chẳng ai nghe thấy gì khác
ngoài tiếng gào rú của mụ già. Cô gái trẻ không vì thế mà cảm thấy yên
lòng.
Trong lúc vất vả dọn dẹp những đống đất đá tại công trường, cô bỗng
cảm thấy giận điên người khi nghĩ đến khán giả truyền hình. Đó là một thứ
ngòi nổ âm ỉ xuất phát từ lồng ngực, từ từ dâng lên đến tận răng, biến cả
hàm răng thành nanh vuốt. “Thử hình dung bọn họ ngồi đó, trước màn hình
tivi một cách nhu nhược, thưởng thức cái địa ngục mà ta đang phải chịu, và
chắc chắn còn ra vẻ bất bình nữa chứ! Chẳng có bất kỳ ai làm hành động gì
đó cụ thể để cứu chúng ta, một việc hết sức tự nhiên, nhưng ta đâu mong
đợi đến vậy: dám cá là chẳng có lấy một ai tắt tivi đi hay chuyển sang kênh
khác.”
Đúng lúc đó, ả kapo Zdena đi tới quất roi liên tiếp lên người cô, vừa
đánh vừa chửi rủa, rồi ả tiếp tục đi canh chừng những người khác.
“Ta ghét cả ả nữa, nhưng ta vẫn ghét đám công chúng kia hơn. Ta thích
kẻ đánh đập ta hơn những kẻ đứng nhìn ta bị đánh đập. Ả không đạo đức
giả, ả công khai đóng vai một kẻ bỉ ổi. Trong cái ác cũng có thứ bậc nhất
định, và kapo Zdena không phải kẻ chiếm giữ vị trí đáng ghê tởm nhất.”
Cô thấy tên kapo Marko đang gào thét chửi rủa PFX 150. Thân phận trẻ
con khiến cô bé phải chịu ít roi vọt nhưng nhiều những lời xỉ vả. Rõ ràng
cô bé lúng túng chẳng biết phải làm thế nào. Những gì em đang trải qua
nhắc em nhớ lại trường học, nơi người lớn không tiếc lời mắng nhiếc em,
nhưng đồng thời, nó lại chẳng gợi cho em điều gì cả, có chăng chỉ là cảm
giác phục tùng thành hình từ thời thơ ấu vẫn luôn bóp nghẹt mọi tư tưởng
phản kháng.
