ra ý ấy.
Có chứ. - Cô cười đáp - Tôi có đến phòng tập thể dục, đi bơi hay chơi
quần vợt nếu không quá mệt.
Tôi cũng vậy - Chàng đáp, cười với cô - Tôi muốn nói tôi cũng chơi
quần vợt. Có lẽ thỉnh thoảng ta nên đi chơi với nhau. - Cô có vẻ kinh ngạc.
Cô không biết tại sao họ phải chơi bóng với nhau.
Khi chàng nhìn Carole, mắt cô ngơ ngác. Theo Carole thì chàng là người
đứng đầu một cơ sở từ thiện đã cho trung tâm đến gần một triệu đô-la,
không phải là một người bình thường. Cô không nghĩ đến chuyện làm bạn
với chàng. Công việc của cô chỉ là gặp chàng để nói về chuyên môn nên
phải tỏ ra lịch sự. Cô có bổn phận phải báo cáo cho chàng biết về tình hình
tài chính nên không nghĩ đến chuyện chàng muốn làm bạn với cô.
Mấy phút sau, cô tiễn chàng rã ngoài để đi gặp nhóm trẻ em khác. Khi
cô chia tay chàng, chàng vẫn nói chuyện với Tygue, và chàng nói sẽ trở lại
trong thời gian gần nhất. Ít phút sau, Charlie ra về, chàng đi taxi xuống phố.
Tối đó chàng ăn tối với Gray và Sylvia. Ngay khi chàng ra về, Carole quên
chàng ngay.
Khi Charlie đến nhà Sylvia, Gray đang ở trong bếp, và bà mở cửa cho
chàng. Bà mặc chiếc váy màu đen, thêu rất đẹp, và áo sơ-mi trắng mềm
mại. Bà dọn ăn rất nhanh, trên bàn có nến trắng cao và giỏ hoa tulip lớn ở
giữa bàn. Bà muốn bàn ăn phải tươm tất để đón chàng, vì chàng là bạn thân
của Gray, và khi họ mới gặp nhau, bà đã thích chàng. Bà muốn tình bạn
giữa chàng với Gray bền vững mãi, không muốn làm xáo trộn cuộc sống
của Charlie. Bà cảm thấy mình không có quyền làm thế. Và bà cũng không
muốn chàng phá hỏng cuộc sống của họ. Trong đời Gray, ông cần cả hai
người, bà muốn chứng tỏ cho Charlie biết điều đó bằng cách chào đón
chàng niềm nở. Khi bà nhìn chàng, mắt bà nồng ấm. Bà biết chàng nghi
ngại bà khi nghe Gray nói hai người yêu nhau. Bà nghĩ rằng đây không phải
là chuyện thù hận cá nhân, vì khi họ gặp nhau ở Portofino chàng đã thích
bà. Nhưng chàng chỉ lo sợ rằng tình yêu giữa hai người sẽ làm cho chàng
