cơ sở, nhưng ít ra chàng đã gọi được cho cô. Cô im lặng một hồi lâu.
Thực ra thì chúng tôi chưa có ý định xin thêm tiền trợ cấp. Chúng tôi
không có nhân viên để tiến hành chương trình mà tôi muốn thực hiện, thậm
chí không có người để viết ra lời đề nghị. Nhưng nếu anh suy nghĩ giúp về
kế hoạch của chúng tôi, thì chúng tôi sẽ rất sung sướng. - Cô không muốn
làm những công việc không phù hợp với đường lối của cơ sở chủ trương,
làm thế trung tâm sẽ phí thời gian và công sức vô ích.
Tôi sẽ rất sung sướng được nghe ý kiến của cô và góp ý chân thành với
cô về các vấn đề mà cả hai ta cùng quan tâm. Dĩ nhiên chúng ta sẽ hẹn ngày
gặp nhau sau này. - Yêu cầu cơ sở cho cô thêm tiền là điều không thể được,
vì họ mới cho cô gần một triệu đô-la. Nhưng bàn luận thì không tốn kém. -
Sang năm chúng tôi mới có thể giúp tiền thêm được, nhưng bây giờ suy
nghĩ kế hoạch hành động thì cũng tốt thôi. Đến đầu năm tới, cô có thể bắt
tay vào việc là vừa.
Anh đứng vào phe nào? - Cô cười. Chàng cũng cười rồi đáp một cách rất
chân thành.
Phe cô, tôi nghĩ thế. Cô làm một công việc quá tuyệt vời. - Chàng đã yêu
trung tâm bảo vệ các trẻ em bị ngược đãi của cô, và nếu chàng không cẩn
thận, chàng cũng sẽ yêu cô luôn. Nếu may mắn thì trong vòng một hay hai
tuần nữa sẽ xảy ra, hay có lẽ lâu hơn. Tình yêu không kéo dài lâu với chàng.
Đối với Charlie, sự lo sợ là một cảm xúc mạnh mẽ hơn tình yêu.
Cám ơn anh. - Lời Charlie thật tử tế khiến cô cảm động. Chàng có vẻ
thành thật với cô. Nghe chàng nói, cô bớt nghi ngại chàng, hết canh chừng
chàng, và cô cảm thấy chàng đã thành người bắc cầu cho cô tiếp xúc với cơ
sở từ thiện của chàng.
Cô muốn khi nào chúng ta cùng làm việc với nhau? - Chàng hỏi, giọng
thản nhiên, lòng sung sướng vì câu chuyện diễn ra suôn sẻ. Chàng đã để
cho cô quyền lựa chọn ăn trưa hay ăn tối, nên cô không có cảm giác bị
chàng thúc ép. Bước đầu như thế này thường là tốt. Giọng nói của cô không
