rể tên là Gideon, nhưng không ai thích ông ta, nên họ giả vờ ông ta không
có tên. Trong gia đình anh, nếu ai không được quan tâm, thì mọi người giả
vờ người đó không có tên. Ben là bác sĩ, còn Gideon chỉ bán bảo hiểm. Việc
Adam đậu bằng luật Harvard bị việc anh ly dị xóa sổ trong gia đình, vì anh
bị vợ bỏ. Theo ý kiến của mẹ anh, thì việc này chính anh là người đáng
trách. Nếu anh là người tốt, làm sao có chuyện người vợ như Rachel bỏ anh
được? Rồi từ đó, cứ nhìn vào việc anh hẹn hò đi chơi với gái thì biết. Anh
thay gái như thay áo, và anh biết chuyện này, anh nghĩ đây là trò chơi mà
không bao giờ anh thắng. Anh cố bỏ việc này đi nhưng không bỏ được, và
anh không biết tại sao.
Cuối cùng Mae mời họ vào ăn tối. Khi họ ngồi vào chỗ ngồi như mọi
khi, Adam thấy mẹ anh nhìn thẳng vào anh, ánh mắt lạnh lùng, gay gắt. Bố
anh ngồi đối diện với bà trên bàn, còn hai cặp vợ chồng ngồi hai bên bàn.
Con cái của họ được cho ăn ở nhà bếp, Adam chưa gặp chúng. Chúng tập
ném bóng rổ và lén lút hút thuốc ở bên ngoài. Con của anh không đến. Mẹ
anh thấy chúng thui thủi với Rachel khi chị nghỉ việc. Adam ngồi giữa bố
và chị gái như người mà họ dành cho chỗ ngồi vào giờ phút chót. Anh luôn
luôn ngồi kẹp chân bàn giữa hai đầu gối. Anh không quan tâm đến chuyện
này, nhưng có vẻ như đây là dấu hiệu của Chúa cho anh thấy rằng trong nhà
này không có chỗ cho anh, ngay cả trước đây nhiều năm. Kể từ ngày anh ly
dị Rachel, ngay cả trước đó một thời gian ngắn khi anh có cổ phần trong
công ty Luật, từ đó anh được xử sự như dân hạ tiện, đặc biệt mẹ anh xem
việc ly dị này như nguồn gốc của sự đau buồn và nhục nhã. Những thành
công của anh tuy được mọi người trong xã hội đánh giá cao, nhưng ở nhà,
anh chẳng có nghĩa lý gì. Anh bị đối xử như người ngoài hành tinh, ngồi ăn
mà cảm thấy như người ngoài cuộc, càng lúc càng tái mét, muốn đến giờ ra
về. Khổ nhất cho anh là nhà anh ở đây, cho nên anh thấy đau khổ khi phải
đi khỏi đây. Mọi người xem anh như người xa lạ, như kẻ thù, và họ đối xử
với anh như vậy.
Vậy, vừa rồi anh ở đâu? - Mẹ anh hỏi khi mọi người im lặng, đợi nghe
anh kể ra những nơi như Las Vegas và Atlantic City. Đây là những nơi có
