khỏe. Bố anh đã 80 mà đi đứng vẫn còn mạnh khỏe như thường.
Bà lấy trên kệ xuống tờ Enquirer , rồi để xuống bàn cho mọi người thấy.
Bà chưa cắt hình anh trong đó để gửi cho anh, vì bà để dành vào dịp lễ này
cho mọi người cùng xem, chứ không chỉ một mình anh xem. Anh thấy bức
hình trên tờ báo chụp cảnh anh đang ở trong buổi ca nhạc của Vana. Có một
cô gái đứng bên anh, miệng há rộng và mắt nhắm lại, cô ta mặc áo vét bằng
da, bộ ngực to tướng dưới chiếc sơ-mi đen. Chiếc váy ngắn cũn cỡn như thế
cô ta không mặc đồ - Ai thế? - Mẹ anh hỏi bằng cái giọng như muốn nói
anh đã giấu diếm họ. Anh nhìn bức hình một lát, hoàn toàn không nhớ, rồi
bỗng anh nhớ ra. Maggie. Cô gái mà anh đã kiếm giúp chỗ ngồi trên sân
khấu, rồi sau đó đưa cô ta về tận một chung cư cho thuê. Anh muốn nói mẹ
đừng lo, vì anh không ngủ với cô ta, cho nên rõ ràng cô ta không đáng kể.
Chỉ là một cô gái mà con đứng bên cạnh tại buổi ca nhạc. - Anh đáp, vẻ
thản nhiên.
Cô ta không phải là người hẹn hò với anh à? - Bà hỏi, lòng vừa thất vọng
vừa mừng. Bà phải tìm vũ khí khác.
Không. Con đi với Charlie.
Ai? - Bà thường giả vờ không nhớ. Đối với Adam, việc bà quên tên của
bạn anh là một hình thức phản đối.
Charles Harrington.
A, người ấy. Chắc anh ta là kẻ đồng tính. Anh ta không lấy vợ bao giờ. -
Bà đã nghĩ như thế, và bây giờ càng quả quyết hơn. Nếu anh nói Charlie
không phải là đồng tính, thì bà tin rằng anh biết rõ chuyện này, tức là anh có
tội. Còn nếu anh không thận trọng mà đồng ý với bà, anh chỉ làm cho vấn
đề rắc rối thêm, và chuyện rắc rối này sẽ trở lại ám ảnh anh mãi. Cho nên
tốt nhất là không nói gì hết. Thay vì trả lời vấn đề này, anh quay sang cười
với Mae khi chị đẩy đĩa bánh mì tròn đến cho anh. Chị nháy mắt với anh.
Chị là người duy nhất trong nhà đứng về phía anh.
Anh cảm thấy như ở địa ngục nhiều giờ cho đến khi bữa ăn kết thúc. Khi
