nói với mẹ anh rằng họ sẽ không về nhà. Bây giờ mọi chuyện đã thay đổi.
Khi Charlie đến đón Carole đi dự lễ ra mắt của các thiếu nữ thượng lưu,
Carole đang đợi chàng. Nàng đã làm cho Charlie hụt hơi khi chàng thấy
nàng đi về phía mình. Nàng mặc chiếc áo dài xa tanh màu hồng, mang xăng
đan cao gót màu bạc, tết tóc chân rết theo kiểu Pháp rất đẹp. Nàng mượn áo
khoác lông chồn trắng của mẹ, và mua áo dài ở tiệm Bergdorf. Nhiều năm
rồi nàng không đến tiệm này. Nàng đeo đôi hoa tai bằng kim cương và
chiếc vòng tay kim cương, những thứ này là của bà nội nàng, tay xách chiếc
ví nhỏ bằng bạc và đeo cặp găng tay trắng dài nhỏ.
Charlie đứng sững nhìn Carole một hồi thật lâu. Chàng mặc áo đuôi tôm,
thắt cà vạt trắng. Hai người tạo thành một cặp rất đẹp mắt.
Họ đi vào phòng khiêu vũ tại nhà hàng Waldorf Astoria, đầu ngẩng cao.
Trông Carole khi ấy rất đài các, khác xa người phụ nữ mặc quần jeans đi
giày Nikes mà chàng đã gặp ở trung tâm, hay cô gái tô mắt xanh lục đội tóc
giả vào lễ Halloween. Chàng rất vui và sung sướng khi đi với nàng trước
công chúng, cũng như sánh vai cùng nàng khi mặc áo quần đẹp, tươm tất.
Họ đi qua hàng người tiếp khách và gặp tất cả các thiếu nữ mới trưởng
thành. Carole nhớ lại ngày mình được giới thiệu ở đây. Nàng nói nàng sợ
đến chết, nhưng cuối cùng, dù lo sợ, nàng cũng vui vẻ cùng mọi người.
Khi chàng cùng nàng nhảy vũ điệu Waltz êm dịu, chàng nói:
Anh chắc khi em làm lễ ra mắt, em đẹp lộng lẫy! - Vẻ mặt chàng khi nói
rất trang trọng - Nhưng bây giờ trông em còn lộng lẫy hơn. Tối nay em đẹp
tuyệt vời - Chàng nói, giọng thành thực. Chàng nhảy rất đẹp, và nàng cũng
vậy. Carole đã cố quên những buổi tiệc sang trọng như thế này, quên tất cả
những gì thuộc về xã hội thượng lưu. Nhưng đêm nay nàng trở lại với thế
giới cũ, dù chỉ là một đêm ngắn ngủi. Charlie biết chàng sẽ không đưa nàng
thường xuyên đi dự những buổi tiệc như hôm nay và chàng không nghĩ đến
chuyện đó. Chỉ thỉnh thoảng chàng mới làm như thế này thôi.
Trước giờ ăn, họ gặp bố mẹ nàng. Carole chỉ cho chàng thấy bố mẹ
