BÀ CHÚA THUỐC ĐỘC - Trang 171

- Anh tưởng tôi là ma hiện về bắt anh phải không? Không, tôi vẫn là người,
tôi vẫn còn sống khơi khơi đây. Muốn sống, anh lên phòng tôi nói chuyện.
- Thưa ông...
- Anh có chịu lên thì bảo?
- Thưa, người ta bắt buộc em...
- Thế à! Bây giờ, đến lượt tôi bắt buộc anh.
Khách sạn Settha đã ngủ say, tiếng máy điều hòa khí hậu kêu rào rào như
mưa đổ. Âm thanh tròn trịa này đã biến thành một phần của cuộc sống tân
tiến từ sau đại chiến thứ hai. Tiếng máy lạnh rào rào cũng là một phần đời
của chàng, cuộc đời phiêu bạt, mỗi đêm nằm trên giường mới, trong căn
phòng lữ quán được điều hòa mát rợi.
Cách đây không lâu, nhà giầu ở Vạn Tượng mới sắm được quạt điện. Như
có phép màu, đột nhiên đủ loại máy điều hòa khí hậu được chở tới, tràn
ngập thành phố. Từ đầu hôm đến sáng, cô gái Vạn Tượng đã làm dư luận
thế giới ngạc nhiên.
Tuy lên Lào nhiều lần, quen từng tiệm ăn, ngõ hẻm, Văn Bình vẫn chưa hết
ngạc nhiên.
Thật vậy, Vạn Tượng là một trong các đô thị làm du khách ngạc nhiên nhất
Đông Nam Á. Ngạc nhiên không phải vì ở đây mãi dâm và cờ bạc được tự
do (dầu nhà cầm quyền cho biết là không tự do), với những sòng đổ bác
công khai, những xóm thanh lâu công khai, gái chơi quần là áo lượt, mặt
đánh phấn trắng hếu tụm năm, tụm ba bám lấy dạ khách ngoài đường.
Thiên hạ ngạc nhiên có lẽ vì sự sống ở Vạn Tượng chưa nhiều nét lạ lùng.
Thủ đô Lào gồm lèo tèo mấy con đường, phần lớn chưa kịp rải nhựa, đào
cống, trụ điện còn bằng gỗ, chỉ cần 10 phút là
lái xe từ bắc xuống nam và từ đông sang tây thành phố mà dân chúng
chưng diện toàn xe hơi Mercedes mới toanh, đắt tiền nhất nhì thế giới.
Đi sâu vào bóng tối thành phố, người ta còn ngạc nhiên hơn nữa. Vì trong
một thời gian ngắn, Vạn tượng đã trở thành trung tâm hò hẹn của các tay
gián điệp từ chiếng. Ban ngày, nhân viên CIA ngồi uống rượu tại khách sạn
Constellation bên cạnh nhân viên RU, cười nói, chào hỏi thân mật, nhưng
ban đêm…