muốn có sự điều tra kín đáo. Cô khôn khéo khai thác tâm trạng ấy, nói với
chúng tôi rằng Gervase bất bình về một chuyện liên quan tới Hugo Trent.
Giờ phút cuối cùng, cô gửi điện mời tôi đến. Rồi cô bịa ra rằng ông
Gervase sau khi yêu cầu cử người ra ga đón tôi, đã nói là "muộn mất rồi".
- Gervase Chevenix-Gore là một tên thô bạo, tên súc vật, đua đòi học làm
sang! - Cô Lingard thét lên giận dữ - Tôi không để cho lão phá hoại hạnh
phúc của Ruth.
Poirot hiền hòa nhìn cô, hỏi nhẹ:
- Ruth là con gái cô?
- Vâng. Tôi luôn nhớ nó. Khi biết Gervase cần người giúp viết lịch sử dòng
họ, tôi đã chớp lấy cơ hội để được gặp con gái. Chỉ có phu nhân Chevenix-
Gore biết mặt tôi, nhưng hồi đó tôi còn trẻ, đẹp, nay tôi già, lại thay đổi tên
họ, chắc bà chả nhận ra. Tôi rất quý bà Wanda, song ghét cả cái dòng
Chevenix-Gore đã coi tôi không ra sao. Nay lão Gervase chỉ vì tự tôn tự đại
lại định làm hỏng đời con gái tôi!
"Vì vậy, tôi quyết định nó phải được hạnh phúc. Và nó sẽ hạnh phúc nếu
không bao giờ biết gì về tôi.
Đó là một lời thỉnh cầu, không phải câu hỏi.
- Sẽ không ai biết chuyện này ngoài tôi - Poirot dịu dàng nói.
- Xin cảm ơn.
° ° °
Sau này, khi cảnh sát đã dẫn nữ sát nhân đi, Poirot gặp Ruth Lake và chồng
ở ngoài vườn.
