BA ĐỒNG VÀNG - Trang 55

anh em họ và những anh em ruột, họ có thể khẳng định một kiến thức gián
tiếp nào đó về đời sống chuyên nghiệp - nó là một bức ảnh mà họ thường
nhìn vào - và họ có thể nâng cao kiến thức gián tiếp này, nếu họ có đầu óc,
bằng cách nhìn kỹ qua những cánh cửa, ghi chú, và kín đáo đặt những câu
hỏi. Vậy thì, nếu chúng tôi gom góp các kiến thức trực tiếp và gián tiếp về
các nghề nghiệp với một quan điểm nhằm thử thách trường hợp quan trọng
Baldwin chống Whitaker, chúng tôi sẽ đồng ý từ đầu rằng các nghề nghiệp
là những thứ đáng ngờ. Nó hoàn toàn không đi theo cách thức rằng một
người đàn ông thông minh vượt lên trên đỉnh hay một người đàn ông ngu
xuẩn ở lại dưới đáy. Sự lên voi xuống chó này không hề là một quá trình
hữu lý, rõ ràng, không có gì mới mẻ; cả hai chúng ta sẽ đồng ý. Nói cho
cùng, vì cả hai chúng ta đều có lý trí để biết, những vị quan tòa là những
ông bố; và những vị bí thư thường trực có các cậu con trai. Các vị quan tòa
cần có quan chức phụ trách nghi thức; các bí thư thường trực cần có những
thư ký riêng. Còn gì tự nhiên hơn khi một cậu cháu họ nên là một quan
chức phụ trách nghi thức hay con trai của một người bạn học cũ nên là một
viên thư ký riêng? Việc người công chức có những đặc quyền đặc lợi như
thế cũng giống như việc nhận được một điếu xì gà vào lúc này lúc khác hay
một bộ quần áo cũ từ nơi này nơi khác là những đặc quyền của người hầu ở
tư gia. Nhưng việc ban cho những đặc quyền như thế, việc thi hành tầm ảnh
hưởng như thế, đã làm hỏng các ngành nghề. Thành công dễ hơn đối với
một số người, khó khăn hơn đối với một số khác, bất kể năng lực bộ não có
thể ngang nhau, khiến cho một số người bất ngờ lên voi; số khác đột ngột
xuống chó; một số người vẫn ở vị trí cũ một cách kỳ lạ; với hậu quả là các
ngành nghề bị làm cho rối loạn. Vì không người nào, từ ông hiệu trưởng
trường Trinity trở xuống (trừ ra một vài cô hiệu trưởng, có lẽ), tin vào tính
không thể sai lầm của những người chấm thi, lợi ích công cộng có một mức
độ co giãn nhất định; vì sự vô tư rất có thể sai lầm, tốt nhất là nó nên được
hỗ trợ bởi tính cá nhân. Do đó, hạnh phúc cho tất cả chúng ta, chúng ta có
thể kết luận, quả là một ủy ban không được tạo thành từ gỗ sồi, một bộ phận
cơ quan không được tạo thành từ sắt. Cả các ủy ban lẫn các bộ phận đều
truyền lan những mối đồng cảm của con người, và phản ánh những ác cảm
của con người, và kết quả là sự không hoàn hảo của hệ thống thi cử đã được
chỉnh đốn; lợi ích công cộng đã được phục vụ; và những liên hệ huyết
thống và bằng hữu được thừa nhận. Như vậy, hoàn toàn có khả năng rằng
cái danh từ chung “Cô” đã lan truyền qua một ủy ban hay bộ phận một rung
động nào đó vốn không được ghi nhận trong phòng thi. “Cô” lan truyền đi