hơn; sự bí ẩn dày đặc hơn. Vì nếu bản thân những bà vợ của những người
đàn ông giàu có cũng là những phụ nữ giàu có, làm sao có chuyện thu nhập
của W.S.P.U. chỉ có 42.000 bảng một năm; làm sao có chuyện vị thủ quỹ
danh dự của quỹ tái thiết trường cao đẳng đang hỏi xin 100.000 bảng; làm
sao có chuyện vị thủ quỹ của một tổ chức nhằm trợ giúp cho những người
phụ nữ có chuyên môn được tuyển dụng vẫn đang hỏi xin không chỉ tiền để
trả tiền thuê nhân công của mình mà còn rất biết ơn về những cuốn sách,
trái cây hay những quần áo bỏ đi?
Nó gắn liền với lý do rằng nếu người vợ có một quyền tinh thần đối với
phân nửa thu nhập của chồng mình vì công việc của bà ta với tư cách là
người vợ không được trả lương, khi đó bà phải có số tiền để tiêu xài cho
những lý do hấp dẫn bà ngang bằng với số tiền ông ta có. Và vì những lý do
đó đang đứng khúm núm xin xỏ, chúng ta buộc phải kết luận rằng chúng là
những lý do không thu hút sự ưa thích của vợ người đàn ông trí thức. Gánh
nặng chi tiêu của bà ta là một gánh nặng rất nghiêm trọng. Vì khi xét tới -
nếu có tiền - số ngân quỹ dư thừa đó có thể dành cho giáo dục, cho niềm
vui thú, cho hành động nhân ái khi các chi phí trong nhà đã được đáp ứng;
bà ta có thể tự do tiêu xài phần chia của mình như chồng của bà ta có thể
tiêu xài phần chia của ông ấy. Bà có thể tiêu nó cho bất kỳ lý do gì bà thích;
thế nhưng bà sẽ không tiêu nó cho những lý do gần gũi với giới tính của
mình. Chúng đứng đó, khúm núm xin xỏ. Đó là một bổn phận kinh khủng
chống lại bà.
Nhưng chúng ta hãy tạm dừng giây lát trước khi quyết định về bổn phận
chống lại bà ta đó. Chúng ta hãy hỏi các lý do, những niềm vui thú, những
hành động nhân ái mà trên thực tế vợ người đàn ông trí thức tiêu phần chia
của mình trong số ngân quỹ chung dư thừa đó là gì. Và tới đây chúng ta
chạm trán với những thực tế mà, dù có thích chúng hay không, chúng ta
phải đối mặt. Thực tế là những thị hiếu của người phụ nữ có chồng thuộc
tầng lớp của chúng ta rõ ràng có thiên hướng nam tính. Bà ta tiêu một số
tiền lớn hàng năm cho các quỹ tổ chức tiệc; cho thể thao; cho những cánh
đồng hoang thả gà gô; cho môn crickê và bóng đá. Bà ta vung tiền cho
những câu lạc bộ - Brooks’, White’s, the Travellers’, the Reform, the
Athenaeum - chỉ đề cập tới những nơi nổi bật nhất. Chi tiêu của bà ta cho
những lý do, những niềm vui và hành động nhân ái này phải tới nhiều triệu
mỗi năm. Thế nhưng cho tới lúc này phần lớn hơn của số tiền đó được dùng
cho những lạc thú mà bà ta không chia sẻ. Bà ta tiêu nhiều ngàn và nhiều
ngàn bảng cho những câu lạc bộ mà giới tính của chính bà ta không được
chấp nhận;
{XV}
cho những cuộc đua ngựa mà bà ta không thể tham gia; cho
