Thế rồi chúng tôi quay lại đường lớn và Harris ngồi xuống cái hòm rồi
nói hắn sẽ không đi đâu nữa hết. Hắn bảo đây có vẻ là một nơi yên tĩnh, và
hắn muốn chết tại đó. Hắn nhờ George và tôi hôn mẹ hắn hộ hắn, nhờ
chúng tôi bảo với tất cả họ hàng của hắn rằng hắn đã tha thứ cho họ và rằng
hắn chết một cách hạnh phúc.
Đúng lúc đó một thiên thần đã đến bên chúng tôi trong bộ dạng một cậu
nhóc (và tôi không thể nghĩ ra một thiên thần có thể sử dụng bất cứ hình
thức cải trang nào hiệu quả hơn thế), với một tay cầm can bia còn tay kia
cầm một sợi dây ở đầu có buộc thứ gì đó được cậu thả rơi xuống mọi viên
đá phẳng trên đường và rồi lại nhấc lên, việc này tạo nên một âm thanh cực
kỳ không hấp dẫn và khiến người ta nghĩ đến những sự chịu đựng đau khổ.
Chúng tôi bèn hỏi vị thiên sứ này (như sau này chúng tôi khám phá ra
cậu đúng là như vậy) rằng liệu cậu có biết bất kỳ ngôi nhà xa xôi hẻo lánh
nào người chỉ có vài mống mà lại còn thuộc dạng chân yếu tay mềm (các bà
già hoặc các ông bị bại liệt thì càng tốt), những người sẽ dễ dàng bị dọa cho
sợ đến mức phải nhường giường cho ba gã đàn ông tuyệt vọng ngủ qua
đêm; hoặc, nếu không thế thì liệu cậu có thể giới thiệu cho chúng tôi một
cái chuồng lợn còn trống, hay một lò vôi bỏ hoang, hay bất kỳ chỗ nào đại
loại thế không. Cậu nhóc không biết nơi nào tương tự - ít nhất là một nơi
thuận tiện; nhưng cậu bảo rằng nếu chúng tôi muốn đi cùng cậu thì mẹ cậu
còn một phòng thừa và có thể sắp xếp cho chúng tôi ngủ đêm đó.
Chúng tôi gục vào vai cậu ở đó, dưới ánh trăng, và cầu Chúa ban phước
cho cậu, và hình ảnh này hẳn sẽ tạo nên một bức tranh vô cùng đẹp đẽ nếu
cậu nhóc không bị luồng cảm xúc của chúng tôi gây chấn động đến độ
không chịu đựng nổi mà sụp xuống dưới đất để cả ba chúng tôi ngã đè lên.
Harris vui sướng tột cùng đến mức ngất đi, và phải túm lấy can bia của cậu
bé dốc một nửa vào mồm hắn thì hắn mới tỉnh lại, và rồi hắn bắt đầu co
cẳng chạy, để mặc George và tôi khuân hành lý.
Cậu bé sống ở một ngôi nhà tranh bốn phòng nhỏ nhắn, và mẹ cậu - ôi
con người tốt bụng! - thết chúng tôi bữa khuya gồm món thịt lợn xông khói
