lên chỉ vì người ta tính giá một chai Bass những năm franc. Anh ta nói đó là
một đòi hỏi quá đáng đến kinh tởm, và rằng anh ta sẽ viết bài gửi cho tờ
Thời báo về việc này.
Việc không có mù tạt đã phủ một bóng đen u ám lên khắp con thuyền.
Chúng tôi lẳng lặng ăn thịt bò. Tồn tại dường như là một việc rỗng tuếch và
chẳng có gì thú vị. Chúng tôi nghĩ về những tháng ngày tuổi thơ hạnh phúc
và thở dài. Tuy nhiên chúng tôi vui lên được một chút với món bánh tạc
nhân táo, và rồi khi George lôi từ đáy hòm ra một hộp dứa và lăn nó ra giữa
con thuyền, chúng tôi cảm thấy rốt cuộc đời đáng sống ra phết.
Cả ba chúng tôi đều rất thích dứa. Chúng tôi nhìn tấm hình trên vỏ hộp,
tưởng tượng ra món nước dứa. Chúng tôi mỉm cười với nhau và Harris lấy
ra một cái thìa, chuẩn bị sẵn sàng.
Thế rồi chúng tôi đi tìm dao để mở hộp. Chúng tôi lật tung mọi thứ
trong hòm. Chúng tôi lật ngược mấy cái túi. Chúng tôi kéo tấm ván ở đáy
thuyền ra. Chúng tôi lôi tất cả mọi thứ lên bờ mà giũ. Chẳng thấy cái mở
hộp nào cả.
Thế rồi Harris cố mở hộp bằng một con dao nhíp và vừa làm dao gãy
đôi vừa tự cứa cho mình vài nhát chí mạng; rồi George thử sức với một cái
kéo và cái kéo bay vèo lên không, suýt nữa thì chọc rơi cả mắt hắn ra.
Trong lúc bọn hắn bận băng bó vết thương thì tôi hì hục thử chọc một lỗ
trên cái hộp bằng mũi móc và cái móc trượt đi, làm tôi ngã lộn cổ xuống
lớp bùn dày ngập đầu gối giữa con thuyền và bờ sông trong khi cái hộp dứa
lăn long lóc, hoàn toàn không sây sát gì hết và làm vỡ tan một cái tách trà.
Lúc này bọn tôi ai cũng nổi điên lên. Chúng tôi lôi cái hộp lên bờ và
Harris đi vào cánh đồng kiếm về một hòn đá tảng nhọn hoắt, tôi thì quay lại
thuyền lấy một cái cọc, rồi thì George giữ hộp, Harris đè đầu đá nhọn lên
nắp hộp còn tôi nắm cái cọc, giơ cao trong không trung và vận hết sức mà
giáng xuống.
Hôm đó chính cái mũ rơm của George đã cứu hắn thoát chết. Bây giờ
hắn vẫn còn giữ cái mũ ấy (hay đúng hơn là phần còn lại của cái mũ), và
