Chặng xuất phát từ Marlow được tôi coi là một trong những thành công
vĩ đại nhất. Đó là một chặng ấn tượng, rạng ngời giá trị mà lại không hề
chói lóa phô trương. Cửa hàng nào chúng tôi cũng nhất quyết yêu cầu phải
giao hàng cho chúng tôi ngay tại chỗ. Với chúng tôi thì đừng hòng có
chuyện “Vâng thưa ngài, tôi sẽ gửi hàng đến ngay; thằng nhóc chạy việc sẽ
đến đó trước khi các ngài về đến nơi!” và sau đó phải đi lòng vòng ở bến
tàu rồi quay lại cửa hàng hai lần để tranh cãi om sòm về chỗ hàng ấy.
Chúng tôi chờ cho đến khi sọt chất đầy hàng và dẫn thằng nhóc chạy việc đi
cùng.
Chúng tôi đến khá nhiều cửa hàng, ở đâu cũng áp dụng nguyên tắc này;
và kết quả là đến khi mua sắm xong thì chúng tôi đã có một bộ sưu tập kha
khá các cậu nhóc vác sọt hàng đi theo, và chuyến diễu hành cuối cùng của
chúng tôi qua phố Thượng để đến bờ sông hẳn phải là một quang cảnh ấn
tượng mà Marlow còn lâu nữa mới được chứng kiến.
Đoàn diễu hành đi theo trình tự như sau:
Montmorency, ngậm một cái gậy.
Hai con chó xấu ỉn ra dáng những kẻ thành tích bất hảo, bạn của
Montmorency.
George, ôm áo khoác và chăn mền, mồm ngậm tẩu ngắn.
Harris đang cố bước những bước uyển chuyển duyên dáng trong khi tay
này xách
cái va li Gladstone phồng căng còn tay kia là chai nước chanh.
Thằng nhóc ở hàng rau và thằng nhóc ở hàng bánh ngọt, mang theo sọt.
Tay khuân hành lý ở khách sạn, khênh theo hòm.
Thằng nhóc hàng bánh kẹo, cùng cái sọt.
Thằng nhóc hàng tạp phẩm, mang theo sọt.
Con cẩu lông dài.
Thằng nhóc hàng pho mát, mang theo sọt.
