khỏi mái chèo của bạn lần thứ hai mươi trong năm phút vừa qua; “khi tôi đi
một mình thì ổn cả!”
Thật hết sức thú vị khi nhìn hai chàng tân binh cố gắng theo nhịp của
nhau. Người chèo mũi nhận thấy không thể giữ vận tốc theo người đứng lái
vì người này chèo theo một kiểu đến là khác thường. Người đứng lái vô
cùng phẫn nộ với điều này, và giải thích rằng suốt mười phút vừa rồi cậu ta
đã cố gắng điều chỉnh phương pháp chèo để phù hợp với năng lực hạn chế
của người chèo mũi. Đến lượt người chèo mũi thấy bị xúc phạm và yêu cầu
người đứng lái khỏi cần quan tâm đến anh ta (người chèo mũi) làm gì, chỉ
việc cống hiến tâm sức để đứng lái cho hợp lý là được.
“Ôi, tôi có nên đứng lái không đây?” anh ta nói thêm, với cái ý rõ rành
rành rằng việc này ngay lập tức sẽ giải quyết được toàn bộ vấn đề.
Họ bì bõm thêm một trăm mét nữa với thành công vẫn tương đối khiêm
tốn, và rồi toàn bộ bí mật về vấn đề của họ đột ngột sáng bừng lên trong
tâm trí người đứng lái như một tia sáng cảm hứng.
“Tôi bảo nhé: cậu cầm mái chèo của tôi đi,” anh ta gào lên, quay lại phía
người chèo mũi; “đưa mái chèo cậu đây.”
“Được thôi, cậu biết không, tôi đang tự hỏi không biết sao mình chẳng
thể xoay sở được với chúng nữa,” người chèo mũi trả lời, rạng rỡ hẳn lên và
hết sức ủng hộ sự trao đổi này. “Bây giờ chúng ta sẽ ổn thôi.”
Nhưng họ không ổn - ngay cả lúc đó cũng không. Người đứng lái bây
giờ phải vươn cánh tay gần như đứt khỏi bả vai để với lấy mấy cái mái
chèo; trong khi mái chèo của người chèo mũi, mỗi khi được kéo lại đều cho
anh này một đập ra trò vào ngực. Vì thế họ lại đổi một lần nữa và đi đến kết
luận rằng cái người đưa mái chèo cho họ đã nhầm lẫn hết cả; và với việc
cùng lên tiếng rủa xả người này, cả hai đã trở nên hết sức thân thiện và
thông cảm cho nhau.
George bảo hắn thường mong được đi thuyền thúng để đổi gió. Chèo
thuyền thúng không dễ như ta tưởng. Cũng như chèo thuyền có mái chèo, ta
sẽ sớm học được cách xoay xở và vận dụng các mánh khóe, nhưng phải
