xuống thành một đống, để lại cả hai nhìn nhau trừng trừng qua mớ hoang
tàn, rồi căm phẫn đồng thanh thốt lên:
“Đấy! Tớ đã bảo cậu thế nào hả?”
Trong lúc đó thì kẻ thứ ba, người vừa tát hết nước khỏi con thuyền và để
nước chảy tong tỏng dọc ống tay áo sơ mi, lại còn chửi rủa một mình trong
suốt mười phút vừa qua, cũng muốn biết hai thằng kia đang lên cơn chơi trò
gào thét rú rít gì thế, và tại sao cái lều tội nghiệp vẫn chưa được dựng lên.
Cuối cùng, bằng cách này hay cách khác, cái lều cũng được dựng xong
và ta đem đồ đạc lên bờ. Nỗ lực nhóm lửa bằng củi là vô vọng, vì thế ta
phải đốt bếp cồn và xúm xít quanh nó.
Nước mưa là món chính của bữa tối ăn kiêng. Độ hai phần ba bánh mì
được tẩm nước mưa, bánh nhân bít tết thì ngâm sũng nước, và món xúp là
một thứ hổ lốn kết hợp từ thịt dăm bông, bơ, muối, cà phê và nước mưa.
Sau bữa tối, ta thấy thuốc lá bị ẩm, và ta không thể hút thuốc được. May
là ta còn có một chai gì đó có thể khiến người ta vui lên và say sưa nếu
uống với liều lượng thích hợp, và chính cái này đã trả lại cho ta đủ niềm
yêu sống để lên giường đi ngủ.
Ở đấy ta mơ thấy có một con voi bỗng nhiên ngồi chễm chệ lên ngực ta
và rằng núi lửa đã phun trào và ném ta xuống tận đáy biển - nhưng cái con
voi kia vẫn ngủ một cách bình yên trên lồng ngực ta. Ta tỉnh dậy và lập tức
trong đầu hiện ra ngay ý tưởng rằng thật sự có gì đó khủng khiếp đã xảy ra.
Ấn tượng đầu tiên là ngày tận thế đã đến; rồi ta lại nghĩ rằng không thể thế
được, và rằng đó là bọn kẻ cắp và giết người, hoặc nếu không thì đã có hỏa
hoạn, và ta bộc lộ ý kiến này theo cách thông thường nhất. Tuy nhiên,
chẳng thấy ai đến cứu giúp, và tất cả những gì ta biết là có đến hàng nghìn
kẻ đang đá tới tấp vào mông ta và ta đang sắp chết ngạt đến nơi.
Có vẻ như ai đó khác cũng đang gặp rắc rối. Ta có thể nghe thấy tiếng
kêu yếu ớt của hắn ta đâu đó bên dưới giường mình. Quyết định rằng, dù
trong tình huống nào đi nữa cũng không thể bán rẻ cuộc đời mình, ta vừa
gào thét dữ dội vừa vùng vẫy quyết liệt, chân tay đập lung tung sang cả trái
