chiếc xe cảnh sát tiến lui liên tục, và một vài đội truyền hình đang quay. Rất
nhiều người đứng bên ngoài lớp rào chắn, trố mắt ra nhìn.
“Lẽ nào có một vụ trộm ở Bảo tàng Quốc gia sao?” Anna-Greta nói
đoạn tuôn ra một tràng hí như ngựa đến nỗi những người khác chẳng thể
cưỡng nổi bèn hùa theo. Họ chạm cốc với nhau và thậm chí còn nhảy vài
bước ở ban công. Khi những chiếc xe cảnh sát biến mất thì họ đã mệt mỏi
với quang cảnh đó và rút vào trong nhà. Rake và Brains muốn đi bơi trước
bữa tối, và, trong khi những người đàn ông làm việc đó, đám phụ nữ ngồi ở
sofa và nhìn khắp Stockholm qua khung cửa sổ toàn cảnh khổng lồ.
Christina tự giữ mình bận rộn với một bức vẽ màu nước Cung điện Hoàng
gia, còn Anna-Greta giải trí với một ván sudoku. Martha nhìn mà thèm
muốn sự bình thản của họ. Bà chẳng thể cảm thấy thoải mái chút nào bởi vì
bà đột nhiên nghĩ về một điều: Họ có thể giữ những bức tranh ở đâu trong
khi chờ tiền chuộc đây? Khi còn trẻ bà đã lên kế hoạch cho nhiều thứ liên
tiếp nhau, và đã tự hào về kỹ năng lập kế hoạch của mình, luôn có khả năng
giữ một vài thứ trong đầu cùng lúc. Giờ đây bà đã hoàn toàn bỏ sót mất chi
tiết tối quan trọng này.
Bà đứng dậy và bước vào phòng ngủ, những bức tranh đang được
dựng dựa vào chân giường. Nếu nhìn chúng đủ lâu, có lẽ bà sẽ nghĩ ra điều
gì đó chăng? Nhưng đứng đó càng lâu, bà chỉ càng lo lắng hơn. Bà là người
đã lên kế hoạch vụ trộm và thúc giục những người khác cùng làm, bởi thế
bà phải là người hoàn thành nhiệm vụ một cách khôn ngoan. Nhưng họ
phải để những bức tranh này ở đâu mới được chứ? Suốt cả ngày họ đã nhìn
cảnh sát hết vào lại ra khỏi bảo tàng và chẳng mấy chốc cảnh sát sẽ tới
khách sạn để tìm kiếm nhân chứng. Nếu họ lục phòng thì sao? Martha
không chắc họ có làm điều đó không. Xét cho cùng, những cuốn tiểu thuyết
trinh thám Anh cũng chỉ là hư cấu. Và khi đứng đó bà đã nghĩ về một điều
khác. Nhân viên ở dưới quầy tiếp tân đã lấy số thẻ tín dụng của họ khi họ
lấy phòng khách sạn. Bởi thế khách sạn không chỉ biết những người đang
sống ở phòng Công nương Lilian mà họ còn làm thủ tục kiểm tra tín dụng
rồi. Nếu tài khoản chỉ nạp trợ cấp hưu trí mỗi tháng bỗng đột nhiên tăng lên
