Cô không thể để những kiệt tác đó bị những poster hoàng gia lúc này
đã bị vết ố nước ép việt quất hủy hoại phủ lên. Giải pháp đã được tìm thấy
ở hội chợ bán đồ cổ, đồ cũ tổ chức ở Kista nơi cô tới hai ngày sau đó. Ở đó
cô nhìn thấy một bức tranh bé gái đang khóc và người thuyền trưởng với
chiếc mũ áo mưa và tẩu thuốc – và thế là xong. Khi cô đã quay trở lại nhà,
tất cả những gì cô cần làm là xén mép của những bức tranh mới mua để
chúng che hết những bức tranh thật và vừa vặn lồng vào khung. Cô nghĩ
những tác phẩm hội họa hào nhoáng ở Bảo tàng Quốc gia mới ấn tượng
làm sao, và thậm chí còn ước rằng giá mà mình có thể ở đó.
Petra ngồi trên sofa với một cốc rượu, cầm tờ báo lên và đọc lại một
lần nữa bài báo về những bức tranh đó. Bài báo nói rằng những bức tranh bị
mất của Renoir và Monet đã được tìm thấy trong một chiếc xe nôi cùng với
một con búp bê. Cô mỉm cười với ký ức đó và tự hỏi không hiểu tại sao
những người hưu trí đó lại làm như vậy. Một em bé búp bê! Tất cả dường
như đã được làm sáng tỏ, có điều khá ngạc nhiên khi mà rất ít chi tiết của
vụ việc được viết ra. Điều quan trọng nhất là Petra đã có một trăm ngàn của
mình – và toàn là tờ năm trăm krona nữa. Giờ cô có thể dùng tiền của mình
tùy thích, và không ai nghi ngờ cô cả. Cô nâng cốc rượu vang, nhắm mắt lại
và uống. Cuộc đời lập tức sáng sủa hơn nhiều.
Chánh thanh tra Petterson và Strömbeck ngồi trước máy tính, mỗi người
một cốc cà phê. Bản thông cáo báo chí về việc những bức tranh được tìm
thấy đã được chuyển tới các hãng thông tấn và mọi người nghĩ rằng vụ án
đã được giải quyết. Tuy vậy, ở đây, trong đồn cảnh sát này, họ biết rõ hơn
tất cả. Những bức tranh vẫn bị mất và mọi nỗ lực phân tích màn đùa bỡn
với chiếc xe nôi đều thất bại. Cảnh sát đã bị đánh lừa một lần nữa. Chánh
thanh tra Petterson không đặt nhiều niềm tin vào ý tưởng bài báo sẽ dẫn dụ
được lũ tội phạm ra ánh sáng, nhưng trong tình thế như thế này, họ phải thử
tất cả những gì có thể. Không chủ định tìm kiếm một thứ gì cả, Petterson
xem một đoạn băng giám sát từ cổng vào của Bảo tàng Quốc gia và thấy
một người đàn ông đội mũ lưỡi trai thả một chiếc xe nôi đôi xuống.
